辟谷又称避谷、却谷、去谷、断谷、绝谷、绝粒、却粒、休粮、清肠等，意思是少吃或不吃、避免或减少谷类主食和肉类的摄人（节食）。辟谷是我国传统养生术的一种，具有“轻身”、“除病”、“延年”、“美容”、“增智”等神奇的功效。东晋葛洪在《抱朴子内篇·杂应》中说：“余见断谷人三年、二年者，皆身轻色好，堪风寒暑湿，都无肥者耳”。辟谷养生术历史十分悠久，长沙马王堆出土的汉帛书《去（却）谷食气篇》是辟谷养生术现存最早的文献记载：“去（却）谷者食石韦。……首重、足轻、体轸，则昀（啕）炊（吹）之，视利止。”表明至少在汉之前就已经盛行此术了。
辟谷术主要包括辟谷服气（气功锻炼）和辟谷食饵（辟谷方）两种方法手段。食饵，或称药饵，指的是一些药食同源的天然食品，能祛除疾病、增进健康。辟谷食饵不同于一般的药饵或食饵，特指具有减少食欲、节制进食作用的食饵和组方，即有助于辟谷的食饵或药饵。辟谷食饵养生术就是指运用辟谷食饵的功效和组方原理，采取服食药饵替代正常进食，在保证必需营养的前提下，避免或减少谷类和肉类主食的摄人，起到祛疾延年、瘦身增智作用。
