陶粒砂是一种陶瓷颗粒产品，具有很高的压裂强度，主要用于油田井下支撑，以增加石油天然气的产量，属环保产品。此产品利用优质铝矾土、煤等多种原材料，用陶瓷烧结而成，是天然石英砂、玻璃球、金属球等中低强度支撑撑剂的替代品，对增产石油天然气有良好效果。石油天然气深井开采时，高闭合压力低渗透性矿床经压裂处理后，使含油气岩层裂开，油气从裂缝形成的通道中汇集而出。用高铝支撑材料随同高压溶液进入地层充填在岩层裂隙中，起到支撑裂隙不因应力释放而闭合的作用，从而保持高导流能力，使油气畅通，增加产量。实践证明，使用高铝支撑剂压裂的油井可提高产量30-50%，还能延长油气井服务年限。在生产陶粒砂的过程中通常加入锰（Mn）元素以降低烧结温度并将产品染成深色。目前国内大多厂家采用低品位（含量50%）的锰矿或锰灰作为锰元素的来源，但是这样做一方面近一半的采购成本浪费在杂质上，另一方面由于杂质的成分波动很大，造成生产工艺极难稳定控制，每次需要投入大量人力财力调试配方，而难以进一步提高产品质量。。
在目前来讲，应用面大的支撑剂类型多是石英砂为材料的支撑剂与以陶粒为材料的支撑剂。石英砂支撑剂的优点是密实、便于输送、成本不高等，而其也存在一定缺点，如不牢固、不利于渗油、不利于保存、不光滑等，因此以石英砂为原材料的支撑剂多在深度浅、油气层低、闭合压力低的压裂地区使用。与之相反的，原材料为陶瓷的陶粒支撑剂则多见于深度大、不利渗透、温度高且闭合压力高的压裂地区。则适用于埋藏较深、渗透性较低、闭合压力较高及温度较高的水力压裂中。陶粒支撑剂有熔融喷吹和烧结两种制作方法，它的形态多为球形颗粒状。
压裂技术是改造油气田的主要手段，其利用人工方法将流体注入岩石基层，以超过地层破裂强度的压力，令井筒周围岩石层产生裂缝，形成一个具有高导流能力的通道。为保持压裂后形成的裂缝开启，油气产物能够畅通无阻，注入陶粒砂支撑剂是重要措施之一。压裂工艺技术对全球范围的石油开采起着极其重要的作用，而陶粒砂压裂支撑剂是石油压裂工艺技术能否获得成功的关键因素。高质量的支撑剂可为原油的开采发挥重要的作用。在使用的过程中，把支撑剂混入压裂液中，利用高压手段注入深层岩石裂缝中支撑岩层，以提高导油率，增加原油产量。陶粒砂支撑剂因此成为油（气）田水力压裂工艺开发开采的必需品，在油（气）田增产中发挥着不可替代的作用。用陶粒支撑剂材料随同高压溶液进入地层填充在岩石裂缝中，能够起到支撑裂缝不因应力释放而闭合的作用，从而保持高导流能力，使油气畅通，增加产量。
