蒸发器(称为*效)以生蒸作为加热蒸汽，其余两个(称为第二效、第三效)均以其前一效的二次蒸汽作为加热蒸汽，从而可大幅度减少生蒸汽的用量。每一效的二次蒸汽温度总是低于其加热汽，故多效蒸发时各效的操作压力及溶液沸腾温度沿蒸汽流动方向依次降低。依据二次蒸汽和溶液的向效蒸发的流程可分为：并流流程。溶液和二次蒸汽同向依次通过各效。由于前效压力高于后效，料借压差流动。但末效溶液浓度高而温度低,溶液粘度大,因此传热系数低。逆流流程。溶液与二次蒸汽流动方向相反。需用泵将溶液送至压力较高的前一效，各效溶液的浓度和温度对粘度的影响大致消，各效传热条件基本相同。错流流程。二次蒸汽依次通过各效，但料液则每效单独进出，这种流程适用于有晶体析出的料液。
在生蒸汽温度与末效冷凝器温度相同(即总温度同条件下，将单效蒸发改为多效蒸发时，蒸发器效数增加,生蒸汽用量减少，但总蒸发量不仅不增加,反而因温度差损失增加而有所下降。多效蒸发节省能耗，但降低设备的生产强度，因而增加设备投资在实际生产中，应综合考虑能耗和设备投资，选定zui佳的效数。烧碱等电解质溶液的蒸发，因其温度差损失大，通常只采用2～3效；食糖等非电解质溶液,温度差损失小,可用到4～6效；海水淡化所蒸发的水量大，在采取了各种减少温度差损失的措施后，可采用20～30效。
MVR机械式蒸汽再压缩蒸发器（MVR蒸发器）
系统组成：
由加热器、分离器、压缩机、真空泵、循环泵、操作平台、电器控制柜、液位自控系统及阀门管路等系统组成，结构非常简单。
工作原理：
其原理是利用高能效蒸汽压缩机压缩蒸发产生的二次蒸汽，把电能转换成热能，提高二次蒸汽的热焓，被提高热能的二次蒸汽打入蒸发室进行加热，以达到循环利用二次蒸汽已有的热能，从而可以不需要外部生蒸汽，依靠蒸发器自循环来实现蒸发浓缩的目的。通过PLC单片机组态等形式来控制系统温度压力马达转速，保持系统蒸发平衡。从理论上看使用MVR蒸发器比传统蒸发器节省80%以上的能源，节省90%以上的冷却水，减少50%以上的占地面积。
主要原理：机械蒸汽再压缩MVR蒸发器利用蒸发器中产生的二次蒸汽，经压缩机压缩，压力、温度升高，热焓增加，然后送到蒸发器的加热室当作加热蒸汽使用，使料液维持沸腾状态，而加热蒸汽本身则将冷凝成水。这样，原来要废弃的蒸汽就得到了充分的利用，回收了潜热，又提高了热效率，生蒸汽的经济性相当于多效蒸发的30效，减少了对外部加热及冷却资源的需求，降低能耗，减少污染。
主要类型：
MVR强制循环蒸发器、MVR升膜蒸发器、MVR降膜蒸发器、MVR分体式蒸发器等
