全球艺术品市场历经两百多年的风风雨雨，最终只留下佳士得和苏富比。这两家国际拍卖巨头，近50年几乎垄断了全球所有的高端拍卖。期间，也有拍卖公司尝试性挑战两家拍卖巨头，最终也是无功而返。那么，此次北京保利拍卖大规模进军海外，深入国际拍卖巨头的腹地夺取资源，必然引起新的战火。
2005年11月，北京保利国际拍卖有限公司在北京举办首届大型拍卖会。徐悲鸿、吴昌硕、林风眠、李可染、吴冠中等诸多中国画坛领军人物的宏幅巨制皆名列其中。吴冠中《鹦鹉天堂》以3025万元的成交价创吴冠中作品的高成交纪录；黄胄的巨幅作品《丰收图》以1595万元成交，从而使黄胄跻身作品超千万的画家行列。首场拍卖所取得的5.6亿元的成交额，也使北京保利一跃跻身于国内级拍卖企业之列。
