聚丙烯酰胺的分子量很高，多数分子量在1500万以上，有些达到2000万。每一个这种聚丙烯酰胺分子是由十万个以上的丙烯酰胺或丙烯酸钠分子聚合而成(丙烯酰胺的分子量为71，含十万个单体的聚丙烯酰胺的分子量为710万)。通常，分子量高的聚丙烯酰胺的絮凝性能较好，丙烯酰胺的分子量为71，含十万个单体的PAM的分子量为710万。聚丙烯酰胺及其衍生物的分子量从几十万到一千万以上，根据分子质量可分为低分子量（100万以下）、中分子量（100万~1000万）、高分子量（1000万~1500万）、超分子量（1500万以上）。 高分子有机物的分子量，即使在同一产品中也不是完全均一的，标称的分子量是它的平均值。 其中用得zui为广泛的要属分子量为1000万以上的聚丙烯酰胺。实践证明，不同的高分子聚丙烯酰胺，对不同的水质处理效果相差很大。其zui佳效果的用量幅度很小，超过一定范围，反而会形成复稳。高聚合度的水溶性有机高分子聚合物或共聚物的分子中，含有许多能与胶粒和细徽悬浮物颗粒表面上某些点位起作用的活性基团，分子量在数十万至数百万。根据聚合物单体上活性基团在水中的离解情况，按功能团分类可分为非离子型、阴离子型和阳离子型三类。 当聚丙烯酰胺为离子型，且其电性与胶粒表面电荷相反时，聚丙烯酰胺就考虑到降低。电位和吸附桥连的双重作用，絮凝效果就特别显著；而当其点性与胶粒表面电荷相同时，则要求双方的电荷都不太强。为要充分发挥聚丙烯酰胺的吸附桥连作用，应使它的长链生长到zui大限度，同时让可离解的基团达到zui大的离解度且得到充分的暴露，以便产生更多的带电部位，并与微粒有更多的碰撞机会，结果絮凝效果可提高数倍。 在污泥脱水中选用合适的聚丙烯酰胺非常重要，聚丙烯酰胺选择要以效率高、用量少为原则。一般来说，有机污泥适宜添加阳离子聚丙烯酰胺，而无机污泥应加入阴离子聚丙烯酰胺。市政污泥主要以有机污泥为主，并带有一定量的负电荷，因此选用阳离子聚丙烯酰胺。理论上，聚丙烯酰胺的分子量越大，絮凝效率越高，而在实际运用中阳离子聚丙烯酰胺的电荷质决定污泥选型的正确性，离子度越高价格越贵。在实际的应用中，聚丙烯酰胺分子量一般选用1000万左右即可。
