宽永通宝是日本历史上铸量大、铸期最长、版别最多的一种钱币，同时也是流入我国数量最多的外国钱币之一。它始铸于日本第108代后水尾天皇宽永三年(1626年)，从1636年开始大量铸造。当时日本各地的钱炉均有铸造，至明治初年还在使用，前后流通长达240余年，后因德川幕府灭亡而废止。宽永通宝钱在长期的中日贸易及交往中不断流入我国，至今在我国各地均有发现。由于中国历史年代表上找不到"宽永"这个年号，不少初学者时有来信询问的。其实，还有不少邻国旧古钱币在我国流存着，象朝鲜的"常平通宝"、越南的"景兴通宝(巨宝)"等不断发现。正是这些钱币的存在，反映着我国古老文化对历史文化所起到的具大作用，并成为中日两国以及其他邻国友好往来的历史实物见证。
自宽文八年（1688年）后铸造的称“新宽永”，其特点是宝字末二三笔分开，称“分宝”，轮廓端正，文字较细，其版别更为复杂，除铜钱外，还有大量铁钱。新宽永有几种相当稀少，如一些宽缘大型钱、奴钱（背内廓极大且与外廓相连）、小字铅质样钱等，还有一种背为“白鹤过海图”的新宽永，铸造极精，可能属开炉钱。从币材上分，有金、银、铜、铁、铅，铜钱又分红铜、黄铜、青铜，而以红铜常见。由于制作精良，为当时我国民间所乐用，成为流入我国混用的方孔圆。
它始铸于日本第108代后水尾天皇宽永三年(1626年)，从1636年开始大量铸造。当时日本各地的钱炉均有铸造，至明治初年还在使用，前后流通长达240余年，后因德川幕府灭亡而废止。宽永通宝钱在长期的中日贸易及交往中不断流入我国，至今在我国各地均有发现。
据史料记载，宽永二年（1625年）乙丑，水户田町之富商佐藤新助，向日本请铸宽永新钱。后累朝鼓铸，长达二百余年之久，品类颇繁，不下千余种，而且数量极大。光背为常见，另背有文字（背“文”、“万”字多）星点、纪年、纪数（背“十六”较少）、纪地及波纹（当四钱）等。
初铸宽永通宝的永字一般由“二和水”组成，称为“二水宽永”，传世较少。自宽永十三年至宽文初年所铸的称“古 宽永”，特点是宝字末二三笔相连，称“连宝”，根据铸时铸地可分十多个类别，其中“志津磨大字（字形大且与外廓相连）”、“鱼尾宝（宝字末两笔从中间向左右弯曲分开，形若鱼尾）”、“长尾宽（大字且尾笔向上至宽字的顶部）”等版别较少见。另外，像“坂本草永（永字的左半部带草书笔）”、“仙台坡宝（宝字左高右低）”、“竹田异永（永字特大，右面二笔偏低）”等版别的书体与上面几种都各有特色。
宽永通宝系列拍卖统计，在1年的时间内，宽永通宝一共有32枚拍品上拍，出价次数23次，其中价格高的是宽永通宝母钱，藏家为关注的宽永通宝如下：宽永通宝母钱、宽永通宝背“文”、宽永通宝二十枚。其中竞争为激烈的宽永通宝母钱定价200万人民币起拍，加价幅度20万，在经过11次出价后，后以400万的价格成交！
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