中华人民共和国人民币发行之初，国家还处于战乱刚结束，社会不安稳的阶段。经历了八年抗战和内战，整个社会的物价混乱、通货膨胀，钱不值钱，大面额人民币也在这个时代诞生了。在第一套人民币中，5000元拖拉机工厂就是其中的典型。
大面额的人民币在市场通行无法让国家纸币转入正规，为此，国家决定回收第一套人民币。彼时担任中国人民银行的行长南汉辰对发布消息，国家会对人民负责，为了帮助人民生活越来越好，要回收每一张大面额的人民币。当时，人民的生活水平也不好，人民积极响应国家的号召，都很快将自己手上的大面额人民币拿到银行进行兑换，换成新的人民币才感到心安。因为人民害怕大面额人民币放在自己手上损失了自己的钱财，因而当时兑换新版人民币的人数很多，几乎所有大面额都被国家回收。
这样的历史情况下可以窥见一个现实：第一套人民币，特别是类似于5000元拖拉机等面额很大的第一套人民币，回收数量大，存世数量极少，再加上历史变迁，现存完整的第一套人民币不常见，这也促进了这套人民币的价值空间。
