沼气作为一种混合气体，成分随着发酵原料、条件及阶段的不同而不同，沼气一般包含甲烷、二氧化碳和少量的硫化氢、一氧化碳、氧、氮等。沼气发电机的沼气是一种低热值气体，使用极其有限，但其经过浓缩净化处理后则可提高成分中甲烷的相对含量，使其热值增加。浓缩后的沼气通常称为生物质甲烷，在国外主要是作为一种新型的能源用于管网供能或作为机动车燃料。目前，中国已建设了大中型沼气池3万多个，总容积超过137万m3，年产沼气5500万m3，主要用于处理禽畜粪便和有机废水。沼气的高值利用预处理净化技术包括脱硫、脱碳和脱水三个部分。硫化氢在有水分存在的情况下，能够与水结合形成强酸，而且硫化氢的存在对于脱除二氧化碳也会产生影响。因此，在沼气净化中应当将脱硫放在第一步。脱除饱和水分有利于进一步脱除二氧化碳，因此，将脱除水分放在第二步，后一步就是脱除二氧化碳。
