宣德炉是中国历史上第一次运用黄铜铸成的铜器，以色泽为亮点，其色内融。明代以前的铜器都是青铜，容易生锈。明代宣德年间，碰巧暹罗国进贡了一批甚为特别的“风磨铜”，宣德皇帝朱瞻基突发奇想，要用这批铜制作一批香炉。 宣德炉不仅具备色质典雅、皮色丰富特征，还有很多其他方面的特点。纵观许多颇有价值的宣德炉，一定会是在某些细节特征方面特别出彩，比如一件蚰龙耳炉，它的特点是以素净大气，弧线优美取胜，寓意则为象征龙形。
著名收藏家王世襄先生2003年在中国嘉德拍卖的那31件宣德炉，确实以1179.2万元的价格引起了宣德炉的市场热潮。
就这一批宣炉中的20件，在2010年匡时秋季拍卖会“王世襄藏铜炉”专场，成交额达到9844.8万元，成交率100%。其中，王世襄先生旧藏的一座“明代冲天耳金片三足铜炉”，在2003年中国嘉德专场时以166.1万元成交，在2010年北京匡时秋拍时则以1512万元成交，在7年时间内增值9 倍。
