孙中山开国纪念银币，俗称小头，是民国时期流通的主要货币之一。是第一枚将大总统头像替换皇家龙图的国币，这意味着宣告清王朝统治的结束，中国从此进入共和制的新纪年。此外，币面镌刻中英文字，意在告知外国人，中国新的开放时代来临。在集藏领域，向来对重大历史事件高度敏感，特别是金银币收藏市场，历史事件更是赋予藏品独特的收藏研究价值。孙小头银元就是印有孙中山头像的银元，称之为孙中山像壹圆开国纪念银币，俗称“孙小头”。根据铸造时间和铸造厂不同，孙小头银元主要分为三个大的种类：
1、上五星：在背面（壹圆那面）的2、10点的位置各有一个五角星。
2、下五星：在背面4、8点位置各有一个五角星；
3、上六星：在背面2、10点位置各有一个六角星；
近年来，随着收藏投资热的不断升温，银元也日渐走俏，且价格一路上扬。尤其是珍品银元，在藏品交易市场上表现异常活跃。1997年3月，在上海首届近代银币拍卖会上，一枚1929年发行的“孙中山开国纪念币”，拍至55万元高价成交。
“孙中山开国纪念币””存世量极为稀少，在2007年开始已经在拍卖上突破五十万元大关，在2013年的时候，再次出现一枚“孙中山开国纪念币”，那时候经众多收藏家激烈争夺，终以110万成交。如此成绩，让众多学者、大收藏家瞠目结舌。1911年12月29 日，经辛亥革命后，已光复的17省代表在南京推选孙中山为中华民国临时大总统。1912年1月3日，中华民国政府宣告成立，清朝灭亡，在中国持续2000 多年的封建君主专制随之结束。民国成立时，由于币制尚未建立，除四川改铸大汉银币，福建改铸中华元宝外，主要的造币厂，大都仍沿用前清钢模铸造银币，以供流通需要。由于币制混乱，临时政府财政部长陈锦涛，于民国元年3月11日呈文大总统孙中山，鼓铸4万元纪念银币以为整顿。图案采用大总统孙中山肖像，以后的通用银币再改花纹式样。孙中山令财政部行文，同意鼓铸纪念币，并命令其余的通用银币新花纹，"中间应绘五谷模型，取丰岁足民之义，垂劝农务本之规"，训令财政部速制新模，分令各省造币厂照式鼓铸。不久，财政部就颁下新模给江南(南京)、湖北、广东等造币厂依式铸造，这就是"中华民国孙中山像开国纪念币"的由来。民初中国政权南北对峙，南方有孙中山领导的临时政府，北方有袁世凯掌管的北洋政权。以此为据，小头的开铸只能在南方所属的造币厂进行，而北方的天津造币厂是不可能接受南方政府的指令开铸小头。据1933年商务印书馆出版耿爱德著、蔡受百译《中国货币论》载：“(一)一圆币，直径38毫米，正面铸孙中山半身侧面像，面向左，上端铸汉字曰中华民国，下端曰开国纪念币。背面镌刻以嘉禾，中书壹圆二字，四缘镌英文曰“MEMENTO”(纪念)、“BIRTHOFREPUBLICOFCHINA”(中华民国开国)字样。(二)一圆币，与前同，唯英文改铸“THEREPUBLICOFCHINA”(中华民国)、“ONEDOLLAR”(壹圆)字样。二者皆南京造币厂民国元年时铸造，此银币重量为26.6克，含银量90.4%。”因这两版银币铸期短，铸量少，加之流存稀少，现今尤显珍贵。
