我国发行的熊猫系列金银币发行于1982年。在发行之初，我国设计师利用黄金和白银镜面可以折光的特点，发明了一种凹刻法，即用镜面所折射出来的光线表现熊猫的黑色部分，如四肢、眼窝，而用喷砂来表现熊猫白色的部分。这一设计手法一经推出就在世界造币届引起了轰动，1983版1盎司熊猫金币还因此为我国获得了首个世界硬币大奖。在此后的十多年中，这种凹刻法被一直沿用。
与生肖币不同的是，熊猫币在考虑整轮设计的时候一般以5、10、15、20、25等人们心中普遍认定的整数年为周期。因此，在1992年中国熊猫金币发行十周年前夕，我国熊猫金币的设计生产者已经开始考虑新的一轮熊猫金币的设计风格与创新问题。当时负责熊猫金币主要生产工作的上海造币厂在这方面做了大量的创新工作。
1992版熊猫金币作为中国金币发行十周年后新一轮的第一套，起着承上启下的重要作用。对于过去的十年，它既要有所联系，又要有所区别；对于今后的十年，它既要有所稳定，又要有所创新。
关于正面图案，设计者受加拿大一枚银币的启发，在天坛图案工艺上使用了“反喷砂”新工艺。所谓“反喷砂”工艺，是与传统的底面镜面图案喷砂工艺相比较而言的。过去底面采用镜面工艺的，现采用喷砂工艺，过去图案花纹采用喷砂工艺的，现改为亮面工艺。由于采用了“反喷砂”新工艺，1992年熊猫金币的正面天坛图案，不仅与过去的天坛图案有了明显的差异和创新，而且大大地丰富了表现力。从构图上看，天坛的外边加一个圈，使之更为集中，犹如一个取景的“框”，选取了天坛祈年殿的最精华部分，有一种整体感。将国号和年号置于圈外，既说明了这里所表现的是不同的内容，又是工艺处理的需要。从工艺上看，天坛处理成亮面，圈内的底面采用喷砂工艺，圈外的底面采用镜面工艺，而国号年号仍采用喷砂工艺。这样，从效果上看，小小的币面上，形成了黑、白、灰多种层次，造成了镜面、喷砂、亮面的多种对比。国号年号的喷砂处理与底面的镜面形成强烈的反差，显得格外醒目。而天坛由于采用亮面处理，在底面喷砂霜面的衬托下，利用金属的折光，建筑的细部一览无遗，很有看头，显得精雕细刻，晶莹剔透，增强了建筑的体积感和纵深感，获得了良好的视觉效果。
