长期以来，考古界与收藏界的专家权威们都对汝窑瓷器的主要特征用一句话概括，即“青如天，面如玉，蟹爪纹，晨星稀，芝麻挣钉釉满足”。“青如天”，即釉色如雨过天青。“面如玉”即器表有玉石般的质感，釉光莹润如玉。“蟹爪纹” 

　　强调汝窑器的上述特征是其精品所有。汝窑烧制始于宋初，盛于北宋晚期。窑口在河南的宝丰、临汝等地，其中的宝丰清凉寺窑在北宋晚期的近二十年时间里作为御窑，专为宫廷烧造瓷器，是“贡器”，所以有官窑性质。其造型端庄大方，古朴典雅，工艺考究，胎质细腻，应该称作“汝官窑”。 南宋人周辉的《清波杂志》云：“汝窑宫中禁烧，内有玛瑙为釉，唯供御拣退，方许出卖，近尤难得。”意思是：汝窑中有玛瑙末为釉的器物宫中的专用瓷，非宫中用瓷不准使用玛瑙末为釉，汝窑精品选送入宫, 经御选后不合格的器物才允许出卖，实属难得之物。

汝瓷是我国宋代五大名瓷之一，“汝、钧、官、哥、定”五大名瓷，汝窑为最。 五大名窑在宋代能够成为宫廷的陈设之瓷，其共同之处在于它们都无过多的雕琢以哗众，也无妖艳的彩绘以媚人，唯以其古朴庄重的造型，温润如玉的釉质，组成和谐的艺术整体。这正适合宋代追求朴质无华、平淡自然的情趣，也是五大名窑得以名标瓷史的重要原因。

   五大名窑器物之间虽有许多共同之处，但它们又各自具有鲜明的特色，这一点主要反映在釉色方面。以汝窑、官窑、哥窑为例，虽然他们都是以青釉为特征，但是汝瓷所呈现的那种美丽的天青色，在其他各窑中更具特色。在色调上汝瓷的青色有时稍微深些，有时稍微浅淡些，但都离不开“天青”这个基本色调。在色彩学上“天青”介于绿色和蓝色之间，既有蓝色之冷清，又有绿色之温暖。这种寒暖适中的和谐色调，以及素雅、清逸的色感，由于适应了上流社会的时尚和统治者的审美情趣，所以汝瓷成为宋代诸瓷之冠。 本世纪初，汝窑遗址于宝丰清凉寺的民宅下被意外地发现了，随之而出的各式汝窑残器，为汝窑的揭秘提供了确凿证据。实物表明，汝瓷的胎骨比较松软、质地欠润，不及同时代越窑、临汝窑、耀州窑、龙泉窑青瓷来得质地细润、坚硬，体量亦相对较轻。于标本上可见，汝瓷胎质干枯、发涩，断面上有大大小小的间隙和空洞，缺乏瓷器通常应有的玻璃相（即瓷化度）