在存世的文房雅玩中，以木头为材制作的占了很大比例。很多朋友在辨别明清木器所选用的材质时，经常会因为各种原因产生困惑，有时还会存在一些误区。以下是我的一点浅知拙见，供大家探讨。 明清木器所用材质首先可以分为两个大类，即“硬木”和“软木”。硬木制作的物件因其木质较为坚硬，所以在加工难度上要大于软木的；而软木则因为木质偏软，相对来说加工和雕刻起来略容易，因此软木物件的形制更多一些，造型多种多样。 硬木的品种相对来说较少，最为珍惜和贵重的当属紫檀木和黄花梨木，另外还有乌木、鸡翅木、铁力木和红木。软木品种较多，比较贵重的是楠木（金丝楠木）、柞榛木，桂圆木和高丽木，其他使用普遍和较为常见的还有榉木，榆木，槐木，樟木，柏木等，在此不再赘述。 硬木类材质因其稀缺性（紫檀、红木基本都不是中国本土所产），材质本身价值较高，一般加工工艺也较为精细，器物的存世量较少，收藏价值也高。软木物件存世量较大，制作工艺良莠不齐。收藏软木类物件，应该首选年份好，路份高，造型规整漂亮，制作工艺精良的。 喜爱硬木类物件的朋友较多，现今市场价格也普遍较高，因此在确认物件的新老之后，能够准确辨识硬木的木质也就显得更为重要了。 紫檀木 硬木中紫檀最为名贵。名贵的原因是紫檀木数量最少，大材少有，且基本依赖进口。紫檀木是所有木材类中密度、份量最重的，而且木性稳定，制作的器物不易变形开裂，经过长时间使用后大多呈现出稳重的黑色或深紫红色。当然，由于使用环境、使用频率、木料选材位置等的不同，也有少数呈现出黄褐色甚至黄白或灰白色。紫檀木器在明清时期、尤以清中期前后，备受皇家喜爱，在此阶段制作的紫檀木器大多造型漂亮，工艺精美。 紫檀木最容易辨认的纹理就是牛毛纹状棕眼，大多数对木质略知一二的朋友都能很容易地分辨出来。但并非所有的紫檀都具有牛毛纹棕眼的特征，也有很多紫檀木器物因制作时选材位置不同，开料方向不同等原因，这一典型纹理显现得不太明显，或不易辨认。最容易与紫檀混淆的是棕眼细小的老红木。
