清代景德镇御窑厂烧造的瓷器是皇家专用的，按理说，所有官窑瓷器都要送到皇宫。可是，一直以来，民间确实留存着大量的官窑瓷器，这是为什么？
次色瓷器变价是清代御窑厂特有的一种瓷器处理办法。官窑中的次色瓷器，是与正品中的上色对应而言的。变价就是将次色瓷器出卖以换取现银。瓷器作为手工业产品，在烧造过程中必然有正品、次品及破损之分。
乾隆时期有个著名的督陶官叫唐英，他在乾隆八年（1743 年）二月二十日的奏折中曾说：“所造之器，出自窑火之中，不能保其件件全美，每岁每窑均有选落之件。”这选落之件就是次色瓷器。官窑中的次色瓷器，在雍正六年（1728年）之前是散贮在御窑厂的库房里，雍正七年（1729 年）至乾隆七年（1742 年）这段时间是解送京城。到了乾隆七年（1742 年）以后，就奉旨将次色瓷器在景德镇就地变价了。道光以前的黄釉瓷和祭祀用瓷，即便是次色，也是不能变价的。道光以后，所有次色瓷器都在景德镇变价处理了。所以，在民间见到的有些瑕疵但却印有清代皇家落款的官窑瓷器，大多应该是景德镇御窑厂变价处理的次色瓷器。
按理说，官窑瓷器只有破损或久存不用，才作变价处理，但是到溥仪退位后的小朝廷时代，由于经费不敷，竟然也打起了变价的主意，只不过与老祖宗不同的是，这时变价的不是什么破损和平常之器，而是专门挑皇宫值钱的物件变卖，不但变卖清代御窑的瓷器，还有明代的官窑瓷器，甚至还变卖了元代青花白地瓷葫芦瓶。让人惊愕的是，在当时还采用了投书竞买的方式。
官窑瓷器是皇帝常常用来赏赐的物件，赏赐的对象既有王公大臣、封疆大吏，也有皇子公主、贵族命妇和身边的侍卫，此外还有蒙古王公和西藏喇嘛等。每次赏赐瓷器的数量多寡不一，少则一两件，多达数千件。
现在，根据景德镇官窑的进贡清单，对划拨到圆明园的御用瓷器数量作了个统计：乾隆时期督陶官进贡陈设在圆明园的瓷器有 1746 件，嘉庆时期进贡瓷器陈设在圆明园的有 2015 件，道光时期进贡瓷器陈设在圆明园的有 2452 件，咸丰时期进贡瓷器陈设在圆明园的有 152 件。所有这些瓷器，都随着英法联军火烧圆明园一并遭劫，或被砸碎再也见不到了，或被劫掠而流散到世界各地。
