铜香炉是中国明清时期铜制品中最重要的门类之一。精心冶炼的铜香炉，造型古朴典雅，深受世人的重视。
明代宣德皇帝在位时，为满足玩赏香炉的嗜好，责成宫廷御匠参照皇府内藏的定、汝、官、哥、均等名窑瓷器的款式，设计和监制香炉。为保证香炉的质量，工艺师挑选了金、银等几十种贵重金属，与红铜一起经过十多次的精心铸炼，成品后的铜香炉色泽晶莹而温润，宣德炉的铸造成功，开了后世铜炉的先河，在很长一段历史中，宣德炉成为铜香炉的通称。
铜制双耳香熏炉
铜制双耳香熏炉
铜制双耳香炉
高7.1cm、炉口直径8.8cm,炉重：965.8g。兽形双耳，炉底款识:家藏珍宝。它的形制特征仿造宣德、整体用料为黄铜、做工考究 。整体感觉这件炉，它的线条非常的流畅，有一种非常古朴 大气的感觉。
香炉在中国由来已久，汉代著名的博山炉就是人们为熏香而设计的。熏香炉也叫香熏或者香炉，最初采用青铜为材料，汉代的博山炉就是青铜制成的。其实，熏香并不完全是古代文人生活中的点缀，它还有熏香衣物、消除疲劳以及驱散蚊虫等作用。汉代以后，香炉的材质逐渐丰富起来。宋代出现了瓷制的博山炉，但是它禁不住香粉的烧烤，很快就变成了文人的把玩之物。诸如此类，以后出现的玉质香炉、翡翠香炉等等，也都是一种用来陈设或者把玩的观赏品。
铜制双耳香熏炉
所以鉴赏铜炉一般有几个要点：
1.首先是年份，年代成为鉴别铜炉的重要依据。同时，造型的简约和优雅也是评判的重要依据。
2.用铜量也是判断宣德炉好坏的重要依据。在制作炉子时会使用很多的铜，而铜在当时是一种较贵的金属，所以说，如果用料比较狠，设计出来的东西就会很奢侈，铜质精良是指铜经过多次提炼后致使铜的密度高，有糯的感觉，非现在的铜仿制所能达到。
3.皮壳也是判断铜炉的重要依据。铜炉留存到今天，其外观会产生氧化，有梨皮色，还有墨古色，也称为黑漆古，在欣赏过程当中，会有千变万化的感觉，这也符合中国传统的审美情趣。
4.铜香炉是焚香用具，或作祭之用、或作书房之用的重器。以端正庄严为上，切不可以大小论之。上品的铜香炉欣赏时有种肃穆、古朴的感觉。尽量避免买器型怪异，花俏的铜香炉，违背了铜香炉的用途，仅作工艺品之用。买炉时先从几米外对香炉看一眼，看看香炉是否端正庄严，肃穆古朴。需平视。看炉身比例是否协调。
5.看款。好的铜香炉，款没有不精良的，炉好款差的铜香炉尽可放弃。款好的第一标准是清晰。一笔一划必须清晰。笔划中联着铜质导致不清晰，致使笔划不清、缺少、多余的皆不可取。好的炉款不仅端正庄重，还透出飘逸、清秀的感觉，一般多为清中早期前的铜香炉。工整，呆板的多为清中后期，或是电脑刻款。
明代宣德年间，以黄铜合金仿制宋代器形的香炉，谓之宣德炉，实际是以宋仿三代的彝、鬲、钵、盂造型铸出线条简洁而流畅的铜炉，成一时之风气。自明代宣德年间直至民国时期，仿造的宣德炉无计其数。
清代的香炉品类繁多，除器形仿古之外，在材质上更是门类众多，瓷质、铜质、玉质、法华彩、景泰蓝或掐丝珐琅等工艺的综合使用，使得香炉的制造又达到了一个历史高峰。
清 宣德款鬲式铜香炉
炉呈方唇口，束颈，扁圆腹，三蹄足，炉身光素，仅以束腰内饰以双条旋纹，简洁而素雅，通身铜色呈枣红色，温润而古朴，静怡可人。此器造型古朴典雅，线条曲直有致。底铸有“宣德”二字篆书款。
明晚期 铜鎏金龙纹簋式香炉
此炉为簋式炉，敞口，束颈，鼓腹、高圈足，以夔龙盘附炉身，衔口成耳，貌甚精古，左右对称呼应，对望而伏。龙身施以鎏金，弯曲回旋，龙爪刚劲犀利，若有腾挪跌宕之势。皮壳包浆自然熟老，极具历史沉淀感，铜质纯练，叩之响声沉稳悠扬。
明清铜炉多以简素为主，此器雕龙苍劲古朴，形神兼具，别有意蕴，藏用相宜。
