在商周青铜礼器的考古发现中，青铜爵极其常见。其命名始于宋人，取爵的形状似雀和雀鸣之义。至于青铜爵的用途，可以说是众说纷纭。自宋代金石学家定名以来，传统观点认为其为“饮酒器”，至今并为多数学者所坚持；台湾学者傅晔先生则提出其是“滤酒器”一说；容庚先生更将其归入“煮酒器”一类。而现在新说法则认为，青铜爵并非生活实用器，而是专用的祭祀礼器，用以盛装香酒、浇酒以敬神。
记得在纽约的青铜器拍卖中，笔者就对何安达提出的青铜器收藏的“4P”原则(一，Patination即铜绿/皮壳；二、Pictogram即铭文；三、Precision即铸造精湛；四、Provenance收藏历史)留下了深刻的印象。尽管对众多中国买家而言青铜器的收藏是一个陌生的课题，但关注收藏历史，则是与其他藏品一样放之四海而皆准的真理。这次西泠专场拍卖就充分体现了这个基本原则。比如那件妊小簋是美国藏家赛克勒博士旧藏的精品，也是民国古董商卢芹斋早期的旧藏；至于那件噩侯驭方鼎，则曾经清代金石学家陈介祺之手。
古代“爵”与“雀”同音通用。发现好玩的是，甲骨文的“爵”与甲骨文“雀”字不太像呢。但“爵”的甲骨文和金文有些相似，上面都有凸起的小柱子，像不像伞或小蘑菇或箭头切合。有争议的“柱子”有流、有三足。有鋬（pan)是爵共有的特征、柱子的众多诠释还待进一步探讨，信托周全的要领可以提供一些线索和看法。说到爵，会不由想到“加官进爵”。爵，称爵序象征着名位和品级，封爵的传袭意为着政治身份的下传。湖北的曾侯乙墓，所在地是古随国的土地。从曾侯乙编钟中的一枚镈[bó]钟上的铭文知道：曾是国名、候是爵位、乙是名字。划重点，候是爵位。到汉代，汉武帝实验推恩爵，即封爵一样平常由诸王明日宗子（明日长孙）世袭转达，庶子（庶孙）推恩为列侯。于是后面有了酎[zhòu]金夺爵的故事。从酎酒提及。汉武帝时，制订《酎金律》：以正月旦作酒，八月始成，叫酎酒。每年八月，以酎酒祭祀宗庙，称为酎祭。此时，天子亲率群臣祠祭宗庙，诸侯须献金助祭，各按封地内的生齿几多，向朝廷奉献贡金，助天子祭祀宗
