有个成语叫“信口雌黄”，可能不少人不知道雌黄为何物。雌黄是一种淡黄色的矿物，由于可以用来涂抹写在纸上的字，起到修改的目的，被引申为随意改变自己的言行，成为“信口雌黄”这个成语。
矿物是自然界的产物，很早被用在书写和绘画中。以前称书画为“丹青”，本义是丹砂（辰砂）和石青（蓝铜矿）两种矿物颜料名称的组合。前者是一种红色的矿物，产于湖南辰州而得名；后者是一种天蓝色的玉石品种。因为我国古代绘画常用红色和青色两种颜色，所以丹青就成为绘画艺术的代称，比如说妙手丹青。因为矿物颜料不易褪色，故史家以此比喻一个人业绩昭著，又因为丹册多记勋，青册多记事，故“丹青”意同史册，而形容仁人志士的人格，也用丹青不渝来比附，都是矿物特性引申。丹砂和雌黄合在一起叫丹黄，因为旧时点校书籍用朱笔书写，遇误字，涂以雌黄，故点校文字称为丹黄。成语丹黄甲乙，意思是评定次第。成语“近朱者赤，近墨者黑”中，朱为朱砂，墨也是颜料墨，也是源自颜料。矿物颜料是最早的绘画颜料，并因为颜色稳定而一直沿用至今。
自然界有3000多种矿物，少量的以单晶体、单矿物的形态存在，大部分是以集合体的形态存在，有单矿物集合体，有多矿物集合体。岩石是矿物的集合体，就是我们平时所说的石头。宝玉石行业，把达到一定等级的单晶体矿物当做宝石，把达到一定等级的岩石称为玉石或者美石。比如和田玉是透闪石矿物的集合体，翡翠为钠铝辉石为主的岩石。因此，玉石与书画的基础都是矿物。
玉润书画。青绿色颜料除了石青外，还有佛青和石绿。佛青为青金石矿物，最早发现于敦煌壁画，一直使用到清末人工合成群青为止，因为属于佛家七宝称为佛青。石绿，矿物名孔雀石，因为纹理像孔雀而得名。青金石和孔雀石都是著名的玉石品种。红黄色除了丹砂、石黄（雌黄、雄黄）外，还有赭石。赭石为赤铁矿矿物，也是玉石的一种。白色的有蛤粉，为蛤蜊（文蛤、青蛤）的贝壳磨制而成，虽然化学成分是碳酸钙，但矿物成分以文石为主，方解石为辅，与另一种玉石砗磲类似。同时文石和方解石都是玉石品种矿物。所以，常见优质中国画颜料，除了墨外，基本上都是玉石和彩石的品种。因此，玉石与书画有着天然的联系，玉润书画名不虚传。当然最重要的书画颜料当然是墨。墨不是常见的石墨矿物，而是一种有机碳。墨是中国最独特的颜料，由植物焚烧过后的黑色微尘胶合而成，水化之后可变化出朴素而丰富的明暗色阶，誉为“墨分五色”，也与玉石有密切的关系。
