汝窑，五大名窑之一，因产于汝州而得名，窑址在今河南省宝丰县大营镇清凉寺村，汝瓷位居宋代“汝、官、哥、钧、定”五大名窑之首，在中国陶瓷史上素有“汝窑为魁”之称。汝窑中华传统制瓷著名工艺之一，中国北宋时期主要代表瓷器。
汝瓷造型古朴大方，以名贵玛瑙为釉，色泽独特，有“玛瑙为釉古相传”的赞誉。随光变幻，观其釉色，犹如“雨过天晴云破处”，“千峰碧波翠色来”之美妙，土质细润，坯体如侗体其釉厚而声如磬，明亮而不刺目。器表呈蝉翼纹细小开片，有“梨皮、蟹爪、芝麻花”之特点，被世人称为“似玉、非玉、而胜玉”。宋、元、明、清以来，宫廷汝瓷用器，内库所藏，视若珍宝、与商彝周鼎比贵。
1952年，总理指示“发展祖国文化遗产、恢复汝窑生产”。经过上百次实验和研究，1958年烧制出第一批豆绿釉工艺品，1983年8月汝窑天蓝釉经过专家鉴定，均达到和超过宋代汝窑水平。从此，汝瓷成了汝州市人的一张名片。
关于汝瓷的来源有个美好的传说：
宋徽宗曾做过一个梦，梦到大雨过后，远处天空云破处，有一抹神秘的天青色，格外令人着迷。醒来之后，他便写下一句诗：“雨过天青云破处”，拿给工匠参考，让他们烧制出这种颜色。一时间，不知难倒了多少工匠，汝州的工匠技高一筹，烧出了令宋徽宗满意的天青色。而天青色釉也就成为汝窑瓷器的典型特征。
在专家们看来，传说仅仅是传说，无论是宋徽宗的梦，还是他写的这句诗，在历史上都找不到史籍印证。
南宋人叶真所著的《坦斋笔衡》中倒是有一段关于汝窑兴起的记载：“本朝以定州白磁器有芒，不堪用，遂命汝州造青窑器，故河北唐、邓、耀州悉有之，汝窑为魁。”几句话，包含了汝窑兴起的关键密码：首先，朝廷早是御用定窑的，但那里产的白瓷“有芒”，不堪使用，于是换了汝窑；其次，汝窑产的是一种青色的瓷，当时的唐州、邓州、耀州都烧青瓷，但汝窑的质量为佳。
在河南汝瓷专家王延军看来，这种说法有一定可信度。“有芒”指的是瓷器有“芒口”。“它和烧制瓷器的方式有关。定窑是覆烧法，底在上，器物倒扣着，口在下。扣着烧的好处是一个窑的产量大。但如果扣着烧，口就不能上釉，因为有釉就粘连了。于是便形成不光洁的涩圈。”
吕成龙所长则代表了另一种观点：“以皇家的权力，解决定窑白瓷芒口的问题还是很容易的，不追求产量，下令让正着烧就可以了。可见这里的芒，并不是‘弃定用汝’的主要原因。”
吕成龙认为，宋徽宗对汝窑的钟爱，与他崇信道教有密切关系。“宋徽宗本身是一个艺术家，也是一个道教信徒。道教以清淡为美，不爱雕饰，所谓‘五色令人目盲，五音令人耳聋，五味令人口爽’，青色本身比较符合道家的审美观。而青瓷里，越瓷介于青绿之间，耀州瓷是橄榄色，只有汝瓷，介于蓝绿之间，是一种淡淡的天青色，冷暖适中，内敛，不张扬，在视觉上使人感到非常舒服，体现了传统文人的审美。”
吕成龙还提出一个观点：“当时的汝瓷，从审美上和宋代的大环境也是有关的。宋代流行婉约词，就连豪放派的词人苏轼都会写一些清泉、明月、小溪，他的风格中也有婉约的一面。苏轼的词，高出人表；汝瓷的天青色，高出众窑。”
天青色如此独特，关于如何烧造的，其著名的传说就是在釉料里加了玛瑙石。南宋人周辉在《清波杂志》中就说：“汝窑宫中禁烧，内有玛瑙为釉。唯供御拣退，方许出卖，近尤难得”。
十窑九不成
汝瓷随着宋徽宗的喜爱而登峰造极，却也伴着宋朝的衰败而销声匿迹。专家们推断，可迟至1127年“靖康之变”，北宋都城沦陷，徽宗、钦宗以及皇室3000余人被金国俘虏，专供宫廷的汝窑就再也没有烧制过。大部分史学家都认为汝瓷不过兴盛了20年。
“为皇室生产器物是极其特殊、隐秘的事情，烧出而没有被选中的瓷器，都要悉数砸碎、毁掉、埋掉。而汝窑本身更有‘十窑九不成’之说，成器很少。再加上总共就为皇室烧了20年，汝瓷在北宋末、南宋初已属珍品，越往后越发珍贵。”王延军介绍说。
近30年来，王延军一直在试图仿制汝瓷。 至于颜色就更难了。“烧造汝瓷用的是倒焰窑，上下温差较大，在小小的窑室中，很难做到均匀加热，瓷器窑位不同，颜色就不同。另外，它和钧瓷不同，钧瓷是铜还原，汝瓷是铁还原，含有微量的铁，因此颜色为青；而釉料又不含任何人工化学成分，是数十种天然石料配成，关于原料和分量，都没有流传下来。”
北宋以后的历朝历代，都曾尝试过复烧汝瓷，但没有一次获得成功。“特别是明清时期，宣德、雍正、乾隆等数代帝王都曾招募天下优秀的工匠，在景德镇建御窑仿制各地瓷器，其他宋瓷都可以仿到乱真，唯独天青色的汝瓷是无法如愿仿造的。直到现在，也很难达到百分之百，只能说接近。”王延军说。
李苦禅先生曾写过：“天下博物馆，无汝者，难称尽善尽美也。”而据吕成龙统计，传世汝官窑完整器现如今不足百件，集中的地方也不过几处：北京故宫博物院20件，台北故宫博物院21件，英国达维德爵士基金会12件，上海博物馆9件。
“似玉、非玉、而胜玉”，汝瓷留下了中国陶瓷史上美丽的一页，虽遭难厄，但后人的不断研究、仿制，想必能让它有老枝重发、浴火而生的一天。
仿品
后世仿汝窑者始于宣德官窑，署有宣德官窑款，其釉色较宋汝透亮，纹片较宋汝密而规整，且釉面具有宣德特有的橘皮纹。清雍正唐英时再度仿汝窑，多数仿宋汝的天青色，纹片多为蝉翼纹，少有大纹片和无纹片的。唐英时的仿品鉴别时也很容易，因为宋汝为无光釉，清仿品则釉面透亮，所有仿品均隐现一圈蓝色。再者雍正仿品不是仿古作伪，仅是仿其釉色，有些造型则属清代特有，且御窑厂产品多书六字或四字本朝青花篆款，更为鉴定提供了方便。