紫砂壶是明清时期江苏宜兴地区所产的一种陶质茶具。其起源可上溯到春秋时代的越国大夫范蠡，已有2400多年的历史。据说紫砂壶的创始人是中国明朝的供春。紫砂壶的特点是不夺茶香气又无熟汤气，壶壁吸附茶气，日久使用空壶里注入沸水也有茶香。
紫砂壶泡茶不走味、贮茶不变色，即使是盛暑时节，所泡之茶仍不易馊。由于泡茶日久，茶素慢慢渗入陶质中去，如果只泡清水，也有一股清清的茶香。
紫砂壶在拍卖市场行情看涨，是具有收藏价值的“古董”，名家大师的作品往往一壶难求，正所谓“人间珠宝何足取，宜兴紫砂最要得”。
紫砂壶烧制的原料为泥土，紫砂壶泥分为三种：紫泥、绿泥和红泥。可以烧制紫砂壶的泥一般深藏于岩石层下且分布于甲泥的泥层之间，泥层厚度从几十厘米至一米不等。根据上海硅酸盐研究所有关岩相的分析表明，紫砂黄泥属高岭—石英—云母类型，含铁量很高，最.高含铁量达8.83%。
壶呈瓢形，牛鼻盖，三曲流，流口微偏向一侧，三叉壶把，造型别致。以玉成窑独特泥料作壶，别致中带有几分粗旷。三条筋线纹从壶盖至壶身延伸，壶身阴刻“椰瓢”二字，落款“己卯秋”（1879年）“褒海”。壶把下镌“心舟”方印，壶底钤印“日岭山房”。何心舟，清同治、光绪时宜兴制壶高手，号石林居士，生卒不详。因文献记载匮乏，其生前字号难考，但从其传世作品来看，无疑是清晚期成就高的紫砂艺人。何心舟是练泥及调砂高手，他所制作的调砂壶质坚砂匀，粗而不糙，壶面光滑却透气良好。其作品多与文人雅士合作，常见与晚清书法家梅调鼎（1839到1906）合作铭文茶壶，造型多仿柱础、秦权、汉铎、石瓢和瓜匏等等，而又自成一格。
民国时期，几乎大多数紫砂名艺人都有被古董商邀请到上海仿制紫砂古董的经历。当时的时代背景下，社会动荡，人们的生活也自然艰难。作为艺人，制作的也不是生活必需品，所以生计也更难有保障。而只有一部分被列为紫砂高手名手的能成为古董商邀请的对象。尽管也有个性刚毅的艺人不愿替商家仿古，但终究多数还是为生活所迫。但却也因此使很多紫砂艺人的工艺技艺、艺术眼界有了极大的提高。王寅春也因为出色的紫砂技艺于上世纪30年代中期到上海为古董商龚怀希仿制紫砂古器，使他有机会接触到了很多明清的紫砂精品。他反复揣摩历代名家经典作品的造型特点，研究古人的制作手法，把握住各前辈名人造壶的形和神，成功地复制了时大彬、徐友泉、陈子畦、陈鸣远等诸位大家的作品，也成就了自己的艺术造诣。
早期盛行紫砂彩釉壶，是因为宫廷炫耀“康乾盛世”而被看重。这类紫砂彩釉壶，是不惜工时、精工细作而成的。为了使本色紫砂器绘上釉彩，再进行二次烧制。从事描绘彩釉的能工巧匠们用各种色彩的釉料，描绘人物、山水、花卉以及书法各种图案等等，使壶的彩釉装饰得雍容华贵，艳丽多彩。一些皇室贵族们也纷纷仿效，不惜花费重金订购此类紫砂彩釉壶。