太平通宝方孔钱币，中国历代王朝多有铸造。以其用途，可以分为行用钱和厌胜钱（俗称花钱）两类。
北宋太宗太平兴国年间，南宋高宗朝前后，南宋高宗建炎年间李婆备起义军，辽圣宗太平年间，明孝宗弘治年间大理国，清代天地会和小刀会起义军，等，均铸有太平通宝。
安南（今越南）、日本等国，历史上也铸有太平通宝。安南顺化太祖阮璜，公元1627年铸太平通宝；日本镰仓时代年），民间亦私铸有太平通宝。
北宋太宗赵光义，太平兴国年间（公元976～公元984）铸，为宋代第一种年号钱。太平兴国（976年十二月—984年十一月）是北宋君主宋太宗赵匡义的一个年号，共计近8年。吴越忠懿王钱俶亦用该年号纪年（976年十二月-978年五月）。
隶书太平通宝，存世量巨，钱文大气磅礴，古拙雄强，雄浑而飘逸，传为太宗御书，钱径25mm，穿径6mm，廓厚1mm，重4克左右。
篆书太平通宝，1995年5月出土于山东省济南市小清河北部地区，古篆书体，直读，光背，铜质，钱径25mm，穿径6mm，廓厚1mm，重4.3克。
从钱币形制、钱文风格、铸钱工艺以及钱币的共通时代气息判断，篆书太平通宝，可以断定是宋太宗太平兴国年间铸行。与太平通宝隶书钱币，形成宋代的第一种对钱。只是因为太平兴国时期，为太宗的第一个年号，时间不足八年，其时太宗刚刚登基，政、战事忙乱，内稳帝位，安抚人心，外迫吴越纳土，平北汉、征辽国，试图统一交趾（今越南），执行守内虚外的政策。因此，铸行的太平通宝钱币，隶书钱币推行开来，得以流通全国；篆书钱币试铸后，因为时机不成熟或某种意外变故，却未能铸行天下。
太平通宝篆书小平钱的发现和肯定，聊补宋代钱币史缺，与隶书太平通宝一同，可以确定为中国货币史重要时期的纲要钱。开宋代以后中国铸币年号钱、对书钱和御书钱之先河，并形成传统、制度，绵延三百余年，是中国历史货币发展的重要阶段。
公元976年，宋太宗即位，改年号“太平兴国”，表示要成就一番新的事业。为了政治平衡和安抚人心，对于此次皇位更替涉及的关键人物，都做了必要安排。任命其弟赵廷美为开封尹兼中书令，封齐王；封德昭为节度使和郡王，德芳也被封为节度使。太祖和廷美的子女均称为皇子皇女，太祖的三个女儿亦封为国公主。太祖的旧部薛居正、沈伦、卢多逊、曹彬和楚昭辅等人都加官晋爵，他们的儿孙也获得相应的官位。而一些太祖在世时曾经加以处罚或意图惩处的人，太宗都予以了赦免。
