羽衣甘蓝又叫叶牡丹、牡丹菜，因为它的叶色分寸丰富而且多变，叶形也是不尽相同的，叶的边缘有紫红、绿、红、粉等不同的颜色，叶面则有淡黄、绿等颜色，整个植株形状好像牡丹，所以羽衣甘蓝也被人们地称为"叶牡丹"。
在华东地带羽衣甘蓝多为冬季花坛的重要材料。其观赏期长，叶色极为鲜艳，特别是在公园、街头、花坛常见用羽衣甘蓝镶边和组成各种美丽的图案。所以，欧美及日本将部分观赏羽衣甘蓝品种用于鲜切花销售。十分受人喜欢。而且在中国也十分流行。
羽衣甘蓝叶形叶色丰富多彩，鲜艳美丽，耐寒性强，是冬季和早春花卉稀少季节的重要观叶植物。株形整齐，适宜布置花坛，也可盆栽供室内陈设观赏。在华南、西南等地城市可用来美化冬季花坛。许多城市用羽衣甘蓝绿化街道。
