马在中国绘画史里曾经一群又一群地奔鸣不已。汉代的画像砖和画像石上已有马的形象了，而唐人曹霸、韩擀，宋人李公麟，元人赵孟頫、任仁发等大师将“马”带入绘画史的高峰。纵使在当代，曹胄和老甲两位也不甘示弱。但是，最令我感兴趣的是徐悲鸿那种一马当先的气势非凡的“马”。事实上，“马”已与徐悲鸿的名字紧紧地联系在一起。
徐悲鸿是中国当代杰出的画家，卓越的美术教育家。他出生于江苏宜兴，幼年随父学画，后赴巴黎入法国国立高等美术学校，精研素描与油画，并先后去英、德、法、意及瑞士观摹学习，吸取了不少世界艺术精华。他擅长中国画、油画，尤精素描。
徐悲鸿画马，堪称一绝。他很喜爱马，最早也是以画马闻名的。
《奔马图》这件作品是画家徐悲鸿在1948年赠给史学家邓蜀生的礼物，“徐悲鸿的《奔马图》作于1948年初冬，其时中国人民解放军发起三大战役，傅作义部接受了中国共产党的提议，北平和平解放在即。
徐悲鸿幼年就喜欢画画，但他第一次画的并不是马，而是虎。那是他父亲给他讲《论语》时，当讲到“卞庄子之勇”一句时，小悲鸿不禁问道：“卞庄子有何勇”父亲回答：“卞庄子能刺虎。”于是小悲鸿对虎发生了兴趣，央人为他画了一只虎，并津津有味地照着描画起来。他父亲发现后，指着他画的虎含笑说：“你这画的象条狗呵！”。
徐悲鸿十三、四岁时，因家乡连年大水，随父亲出外。他父亲在无锡、常州等地以鬻字卖画为生。于飘泊流浪中，徐悲鸿搜集强盗牌（老刀牌）香烟盒中附送的马、牛等各种动物图片多种，照着描画。后来又对着实物或标本写生。
他十九岁左右， 在上海学画。 在生活无法维持下的情况下，他画了一幅画，寄给审美馆馆长高奇峰。这幅画，不是人物、花卉、翎毛，而是画的一匹马，过了几天，回信来了，对他的画大加赞赏，说：“虽古之韩干，无以过也。”审美馆并将这幅马制版发表，这是徐悲鸿画的马第一次制版。
在徐悲鸿笔下的马，赋予了画家自己的个性和理想。马，在中国人心目中始终是人才的象征，民族振奋的象征，执着于现实的徐悲鸿翻来覆去地画马，正是有所感而发，尽抒胸臆。
九一八，一二八事变后，徐悲鸿先生在不少画中寄托着忧国忧民的思想感情。当时他在画马题诗中有哀鸣思战斗，回立向苍苍，秋风万里频回首，认识当年旧战场等句。抗日战争爆发后，徐悲鸿携带着自己的作品四次去南洋，先后在香港、新加坡、加尔各答、吉隆坡、摈榔屿，恰保等地举办个人画展，并将售画所得，全部捐献祖国救济难民，而他自己生活则非常俭朴。、
徐悲鸿在北京故居，欢快地挥动墨汁淋漓的画笔，只用了十几分钟，便画出了一匹栩栩如生、四蹄腾空的奔马，并题写道：“山河百战归民主，铲尽崎岖大道平”。这充分表达了画家对新中国诞生的神情和发自内心的真诚喜悦。
1953年，在抗美援朝时，徐悲鸿为了表达自己对志愿军的敬意，画了一匹奔腾的战马图寄往前线，慰问中国人民志愿军指战员。画面上战马那骁勇的神态仿佛有一种冲锋陷阵、不可阻挡之势。据说，当志愿军战士看到这幅画时，都受到了很大的鼓舞。
直到他一九五三年逝世前，还画下了最后一幅四蹄腾空的奔马，以表示解放后新中国欣欣向荣、繁荣昌盛的景象。
