清代时期银币、纸钞、铜币并行，至嘉庆年间发行新式银元，而光绪年间铸行金、银币更多。洋务运动也影响到铸币业，在广东钱局首铸机制银元和铜元。其后，各省纷纷仿效，购制国外机械铸造银、铜元。包括广东钱局在内，许多造币机均订购自著名的英国伦敦伯明瀚造币有限公司。英国大工业的介入，使银币也沾染上西方色彩。钱币正面鲜然可见满汉文化的合，而钱背却明确标示了西方文化的介入。中国最早的机制洋式银元为光绪年间的“光绪元宝”，俗称“龙洋”，因银元背面一般铸有龙纹而得名。因清代以来经历了多场战争，龙纹光绪元宝损失严重，至今，数量已经极其有限。龙纹光绪元宝，这种元宝非常独特，它所代表的不仅仅是金钱，还有光绪年间的经济情况。重7.2克，直径2.6厘米。钱币正面篆刻“光绪元宝”，珠圈外上环铸“广东省造”四字，底部铸货币价值：“每元当制钱十文”。钱币背面内圈铸有神龙腾飞图腾，龙纹栩栩如生，外圈铸有英文，钱币虽小，也可管窥当时社会文化一斑。该钱币品相完好，字体清晰，形制规整，质地优良，字体笔法流畅，纹饰刻制工细，是一枚值得收藏的钱币精品。
