山鸡的体形较家鸡略小，但尾巴却长得多。雄山鸡体长90~100厘米(包括尾巴)，尾长41~53厘米，体重1000~1500克。雄山鸡羽色华丽，头顶黄铜色，两侧有微白眉纹;眼周裸出，喉和后颈均黑色，颈部为鲜艳的紫绿色，并具有一的白色颈环(环颈雉即因此得名);背部前方为金黄色，向后转栗红色，再后为橄榄绿色，均杂有黑白纹;腰侧纯蓝灰色，向后转栗色;胸呈金属带紫的铜红色;尾羽长，尾羽黄褐色，两侧紫栗色，具有横纹。雌山鸡体形较小，羽色淡，大都为褐色和棕黄色，并杂以黑;眼栗红色;嘴淡褐色，基部转黑;尾上黑缀以栗色为好，尾羽较短。脚红灰褐色，爪黑色。山鸡的不同品种之间，其形态特征不尽相同。
选择适合放养的场地。选择地势较平坦的荒山、灌木林，以果林为主。
2.放养场网棚建设。
年出笼5000只，需占地面积5亩。地面应有坡度，以利于排水，地面要求平整。按每5米长和5米宽砌一柱墩，高2.2米左右，顶上及四周加上拦网.拦网采用尼龙网。场内设立树桩.便于鸡休憩，5亩需设柱墩134个。同时需要建造养殖舍1000平方米，便于夜晚入室。
3.转群时间。
一般3月底至4月中旬孵化的雏鸡饲养至6～8周龄时转群，夏季孵出的雏山鸡饲养至 5～6周龄转群。转群前3天应派专人值夜班并给予24小时光照。转群时还应注意将弱雏分离饲养，残雏及时淘汰。转入地面后1～2周，选择温暖无风天气，打开门窗，让其到室内外放养场做短时间活动，以后逐渐，夜晚赶入室内。
4.后备种山鸡限饲。
留作种用的育成山鸡。除6～8周龄进行初步选择外，还控制体重，过肥，以繁殖期能获得较高的产蛋率和受精率。具体措施是：减少日粮中蛋白质和能量含量；粗纤维及青绿饲料喂量；减少饲喂次数；增加运动量；限制喂料量等。
5.第2次断喙。
山鸡喜欢啄异物。育成山鸡生长，如果此期某些营养素缺乏，或网棚养殖环境不理想，或密度过大，啄癖就易发生。可在5～10周龄间进行第2次断喙，方法与家鸡断喙相同。
6.禁用发霉变质饲料。
育成前期山鸡对曲霉菌易感，因此在饲养管理中应注意禁用发霉变质饲料及发霉垫料，控制好网棚舍内环境和运动场的湿度，常用过氧乙酸等带鸡，转群前用火焰器灼烧地面及用具。
