山鸡的体形较家鸡略小，但尾巴却长得多。雄山鸡体长90~100厘米(包括尾巴)，尾长41~53厘米，体重1000~1500克。雄山鸡羽色华丽，头顶黄铜色，两侧有微白眉纹;眼周出，喉和后颈均黑色，颈部为鲜艳的紫绿色，并具有一的白色颈环(环颈雉即因此得名);背部前方为金黄，向后转栗红色，再后为橄榄绿色，均杂有黑白纹;腰侧纯蓝灰色，向后转栗色;胸呈金属带紫的铜红色;尾羽长，尾羽黄褐色，两侧紫栗色，具有横纹。雌山鸡体形较小，羽色淡，大都为褐色和棕黄，并杂以黑;眼栗红色;嘴淡褐色，基部转黑;尾上黑缀以栗色为好，尾羽较短。脚红灰褐色，爪黑色。山鸡的不同品种之间，其形态特征不尽相同。
近年引进的美国七彩山鸡推广较快，主要是采用地面散养和圈养两种方法。后来，有些人改圈养和圈养为笼养，笼长３米，宽０．７米，高１．５米，共分三层四 格，每格养８－９只，一组笼具能养１００只左右。实践证明，笼养比散养、圈养效益高。
一、占地少
散养一般可养４－５只，如养１００只占地３０左右； 改用笼养只一组笼具，占地不足３。
二、省投资
建造一间能散养１００只的鸡舍，按电造价每１００元计，需投资３０００元，而制作一组钢筋铁丝网笼具只４００元，如利用竹、木做笼具、知造价低。
三、一物多用
按散养要求建造鸡舍，只能养山鸡，不便饲养畜禽：而笼具则可用来养鸽、兔、等。方便的是可随意变动和移动。
四、便于管理
笼具占地面积小，清理方便；笼养群体小，不易发生抢食；为提供了方便又可减管理人员的劳动强度。在同等劳动下，散养能管理１０００只，笼养则可管２０００只。
五、啄癖
山 鸡有野性恶习。如管理不当,互相羽，使羽毛不易长齐，影响售价；而采用笼养则可。做法是：白天光线强时用麻袋或编组袋遮挡门窗，使室内亮度低，夜间 和喂食时打开遮挡物通风换气。在较暗环境中，可免啄羽，使鸡喂到符合上市规格时，羽毛能保持、美丽，售价较高。
六、节省饲料
笼养范围小，了山鸡的活动，可料利用率１０，日增重可达３－４克。在相同投饲条件下，耗料少，增重快，缩短养时间，提早上市，经济效益好。
