砚虽然在笔、墨、纸、砚当中排次中位居殿军，但从某一方面来说，却居领衔地位。所谓“四宝砚为首“，这是由于它质地坚实能传之百代的缘故。
识砚技巧：
一看，看砚的质、工、品、铭、饰与新旧，是否经过修补等。二摸，如果摸起来感觉像小孩皮肤一样光滑，说明石质较好；如果摸上去有粗糙的感觉，则说明其石质较差。三敲，将砚面用五指托空，轻轻敲击，或用手指弹砚，闻其声。四洗，砚要经过清洗再辨认。因此需要洗掉砚的墨痕，看砚石是否有伤痕和修补过的痕迹。五掂，用手掂砚的分量。同样大小的石砚，一般来说砚是石重的胶结紧，颗粒细；轻的说明胶结松。六刻，对砚石熟悉者只要在砚石上轻轻地刻上几道，马上就会辨别出砚石的优与劣。