从乾隆开始，粉彩在彩瓷的领域中几乎完全取代了五彩的地位。这时粉彩的质量虽不如雍正时期那样的秀丽淡雅，但在装饰工艺上渐趋繁缛，形制上确格外丰富多样，特别是用于陈设的各种器型，如:转颈瓶、转心瓶、天球瓶、扁瓶、等甚为流行。
在用色和施彩的工艺方面，乾隆时期有了新的发展，除以粉彩绘画为主。还常加绘料彩、金彩或黑彩，或与青花五彩、斗彩并施于一器。
乾隆粉彩在装饰方法上出现多种色地"开光"粉彩，如红、黄、蓝、绿、紫及多种色釉为地，可达十多种，有的在色地上彩绘带有西洋色彩的缠枝花，有的在色地上借用珐琅彩的轧道工艺用一种较锋利的金属工具划刻出精细的凤尾纹，即所谓的"锦上添花"，开光内绘花鸟图、山水人物图及墨书乾隆御题诗等。这种色地粉彩纤巧繁缛，是前所未有的，也是乾隆粉彩中数量最多的。
