控制给水硬度，是锅炉运行中的一项基本要求。锅炉给水中存在硬度时，表明水中有Ca2+、Mg2+存在。这些离子的存在锅炉本体的结垢、腐蚀、积渣等危害，这时锅炉运行是极其危险又很不经济的事情。一般在蒸汽锅炉中均要求以软水作为锅炉的补给水，这也是控制锅炉内部结垢的重要措施。
溶解氧是造成给水设备和锅炉本体腐蚀的主要因素之一，特别在锅炉内部，溶解氧对烟管等高温部件腐蚀很快。锅炉蒸发量愈大，单位水容积愈小，在相同的时间内，金属表面接触的溶解氧也愈多，所以规定锅炉额定蒸发量大于等于6T/H时应除氧，额定蒸发量小于6T/H的锅炉如发现局部腐蚀时，应采取除氧措施，对于供汽轮机用汽的锅炉给水含氧应小于等于0.05mg/L.另外，锅炉给水中溶解氧含量的高低对给水系统腐蚀的程度关系很大，为防止和减少氧腐蚀，必尽可能地降低给水中溶解氧的含量。
防止积盐
锅炉给水中的超量杂质和盐分，随着蒸汽带出而沉积于过热器和汽轮机中这种现象称为积盐。过热器的积盐会引起金属管壁过热，甚至爆裂；汽轮机内积盐会降低出力和效率，严重时会造成事故。
由此可见锅炉水处理对保证工厂的安全、稳定、经济运行有十分重要的意义。
总之，锅炉水处理就是为了保证锅炉热力系统中有良好的水汽品质，以防止锅炉热力系统的结垢、腐蚀和积盐。
