电镀废水具有以下特点：
(1)成分复杂，污染物可分为无机污染物和有机污染物两大类。
(2)水质变化幅度大，各股生产废水污染物种类多样，CODcr变化系数大。
(3)废水毒性大，含有大量的重金属离子，若不经处理直接排放会对周边水体造成极大的污染。
电镀工业含铬废水的处理最常用的方法有还原法、电解法，工艺成熟，运行效果好。电镀废水混凝剂的选择要看情况：
电镀废水处理，首先要进行分水分类预处理，常用的混凝剂一般有聚合硫酸铁、硫酸亚铁、氯化亚铁、石灰、PAC、硫酸铝等。若是去除重金属常用的混凝剂一般是二价铁，硫酸亚铁与氯化亚铁区别不大，对于电镀厂废水处理重金属一般采用的置换法、还原法、PH值法及硫化物沉淀法结合处理。单纯的使用某一种方法去除重金属在现场运用当中，处理效果较差。硫酸亚铁处理电镀废水
电镀废水处理重金属使用氯化亚铁起到作用的只不过是亚铁离子，且使用时需要溶解过后才使用，用硫酸亚铁可替代。目前处理电镀废水中的重金属，一般分两种情况，一种为废水中不含重金属络合物的废水，另一种为含有较多重金属络合物的废水。
第一种废水，一般使用药剂为硫酸亚铁、聚合氯化铝铁、聚合氯化铝、石灰都可以，建议使用硫酸亚铁和石灰结合使用，但此法产生的污泥量较大，对于污泥处理系统不完善的污水站，压力有点大。
第二种废水则需要在絮凝沉淀之前进行预处理破络，一般破络剂选择铁碳微电解、硫化钠等还原性物质，最后再按照第一种废水处理方案进行处理。
通过对电镀废水中投加硫酸亚铁，使亚铁中铁离子与各金属离子的强力凝聚反应生成不溶物，并产生絮凝生成沉淀将其去除，其反应过程为：配位废水--硫酸亚铁还原---PH中和----絮凝沉淀---稳定达标。硫酸亚铁主要通过其三价铁离子还原性，将各金属离子反应生成氢氧化物,Fe3+与OH－结合生成沉淀，如铬离子中的三价铬生成氢氧铬而沉淀：Cr3++3OH-=Cr(OH)3↓。但硫酸亚铁的投加会降低废水的碱度，所以一般配合硫化钠等碱性药剂进行调整PH值再进行沉淀处理。
硫酸亚铁处理电镀废水除了去除重金属离子絮凝沉降效果好，其对电镀废水的除磷脱色效果也是比一般药剂效果要好很多，硫酸亚铁还附带脱色、除臭杀菌等功能。但硫酸亚铁处理电镀废水有一个不足之处便是会产生大量的污泥，增加污泥处理工作量。
而硫酸亚铁对电镀行业废水处理的具体流程如下：
电镀废水→还原反应→PH中和→絮凝沉淀→达标排放
其基本原理为：
Cr2O72-+6Fe2++14H+=2Cr3++6Fe3++7H2O
Cr3++3OH-=Cr(OH)3↓
可以看出硫酸亚铁还原六价铬是在较酸性条件进行，即在酸性条件下，投加还原剂硫酸亚铁、亚硫酸钠、亚硫酸氢钠、二氧化硫等，将六价铬还原成三价铬，然后投加氢氧化钠、氢氧化钙、石灰等调pH值，使其生成 三价铬氢氧化物沉淀从废水中分离。
