供寄递邮件贴用的邮资凭证，一般由主权国家发行。邮票的方寸空间，常体现一个国家或地区的历史、科技、经济、文化、风土人情、自然风貌等特色，这让邮票除了邮政价值之外还有收藏价值。邮票也是某些国家或地区重要的财源来源。收藏邮票的爱好叫集邮。世界上最早的邮票是英国罗兰·希尔爵士发明的黑便士，中国最早的邮票是清朝的大龙邮票。 [1] 为纪念中国改革开放40周年，“中国—巨变”大型邮票展11日在比利时鲁汶大学开幕，精挑细选的188枚邮票让观众重温改革开放给中国带来的历史性巨变
邮票起源于邮政，是为了邮政通信的需要而产生的。邮票诞生前，欧洲各国邮政大多实行由收信人缴纳资费的方法，按路程远近确定邮费的多寡将邮费写在信封上，由送信人收取；有的国家还规定议员、大臣等政界要人寄信免资，因而整个邮政费用就压在一般平民用户身上。由于昂责的邮费超过了收信人的经济支付能力，所以寄信收信双方常将事先约定的信号标在信封上。收信人以支付不起邮费为由而拒收信件，自然免不了引起争执。
为此，英国人罗兰·希尔从1835年开始研究英国的邮政改革问题，在1837年1月出版了著名的小册子：《邮政改革的重要性和实行办法》。在书里，他提出了邮政改革的建议：1.由寄信人预付邮资；2.英国本土范围内，邮寄重量每半盎司统一收取1便士邮资；3.邮资收款问题“可以用一小块印上戳记的纸来解决”“这种纸大小与邮戳相仿，背面涂有一层薄胶，人们只要弄湿背胶就可以贴在信的背面，从而不必再到邮局面交信件。”
罗兰·希尔的3条建议，得到英国政府的赞赏，这就是现在作为各国邮政所沿用的由寄件人预付邮资，均一邮资制和背胶邮票。建议中的“只要弄湿背胶就可贴在信的背面”的“印上戳记的纸”就是1840年5月1日在伦敦发售的“黑便士”邮票，也就是流传至今让亿万人为之倾倒的邮票.
