鹿肉，肉质细嫩、味道美、肉多、结缔组织少，可烹制多种菜肴。鹿肉含有较丰富的蛋白质、脂肪、无机盐、糖和维生素，且易于被人体消化吸收。
鹿肉性温和，中国传统学认为，鹿肉属于纯阳之物，故对于新婚夫妇和衰的老人，吃鹿肉是补益食品，对那些经常手脚冰凉的人也有温煦作用。鹿肉有高蛋白、含胆固醇很低等特点，含有多种活性物质，对身体有良好的调节作用。
梅花鹿（学名：Cervus nippon）是一种中型鹿，体长140-170厘米，肩高85-100厘米，成年体重100-150千克，雌鹿较小,雄鹿有角，一般四叉。背有暗褐色背线。尾短，背面黑色，腹面白色。夏毛棕黄色，鲜明的白色梅花点，臀白色，故称“梅花鹿”。
梅花鹿生活于森林边缘或山地草原地区。季节不同，栖息地也有所改变。雄鹿平时独居，交配时归群。晨昏活动，以青草树叶为食，好舔食盐碱。每胎1仔，幼仔身上有白点。主要分布于中国，日本和俄罗斯。
梅花鹿属中型鹿类，头部略圆，颜面部较长，鼻端露，眼大而圆，眶下腺呈裂缝状，有泪窝，耳长且直立，颈部长，四肢细长，主蹄狭而尖，侧蹄小，尾较短。毛色随季节的改变而改变，夏季体毛为棕黄色或栗红色，无绒毛，在背脊两旁和体侧下缘镶嵌着有许多排列有序的白点，状似梅花，因而得名。冬季体毛呈烟褐色，与枯茅草的颜色类似。颈部和耳背呈灰棕色，一条黑色的背中线从耳尖到尾的基部，腹部为白色，臀部有白块，其周围有黑色毛圈。尾背面呈黑色，腹面为白色。
雌兽无角，雄兽的头上具有一对雄伟的实角，角上共有4个杈，眉杈和主干成一个钝角，在近基部向前伸出，次杈和眉杈距离较大，位置较高，常被误以为没有次杈，主干在其末端再次分成两个小枝。主干一般向两侧弯曲，略呈半弧形，眉叉向前上方横抱，角尖稍向内弯曲，锐利。每年4月，雄鹿的老鹿角就会脱落，新鹿角就会开始生长。新的鹿角表面，由一层棕黄色的天鹅绒状的皮包裹着。进入9月时，鹿角开始逐渐骨化，表皮脱落，硬而光滑的鹿角露出。
梅花鹿大部分时间结群活动，群体的大小随季节、天敌和人为因素的影响而变化，通常为3-5只，多时可达20多只。在春季和夏季，群体主要是由雌兽和幼仔所组成，雄兽多单独活动。每年8-10月开始交配，雌兽时发出的求偶叫声，大约要持续一个月左右，而雄兽在求偶时则发出像老绵羊一样的“咩咩”叫声。
梅花鹿晨昏活动，生活区域随着季节的变化而改变，春季多在半阴坡，采食栎、板栗、胡枝子、野山楂、地榆等乔木和灌木的嫩枝叶以及刚刚萌发的草本植物。夏秋季迁到阴坡的林缘地带，主要采食藤本和草本植物，如葛藤、草莓等，冬季则喜欢在温暖的阳坡，采食成熟的果实、地衣类植物，间或到山下采食油菜、小麦等农作物，还常到盐碱地舔食盐碱。
梅花鹿性情机警，行动敏捷，听觉、嗅觉均很发达，视觉稍弱，胆小易惊。由于四肢细长，蹄窄而尖，故而奔跑，跳跃能力很强，擅长攀登陡坡，连续大跨度的跳跃，速度轻快敏捷，姿态优美潇洒，能在灌木丛中穿梭自如，或隐或现
梅花鹿繁殖期间雄兽饮食减少，性情变得粗暴、凶猛，为了争夺配偶，常常会发生角斗，头上的两只角就成了彼此互相攻击，这种“角斗”在鹿类中是一种普遍的现象。一只健壮的雄兽通常可以有10多只雌兽。妊娠期为230天左右，产仔于翌年5-6月，一般每胎产1仔，也有少数为2仔。产下的幼仔体毛呈黄褐色，也有白色的点，几个小时就能站立起来，二天可随雌兽跑动。雌兽觅食时先到林外四处探望，确信没有危险后，才把幼仔带出来，发现险情会发出惊叫，带着幼仔逃进密林。哺乳期为2-3个月，4个月后幼仔便可以长到10公斤左右。1.5-3岁性成熟，寿命约为20年。
