辛亥革命以后，袁世凯就任“临时大总统”之职，后又成为正式大总统。当时，为了巩固国内政局发展稳定，发展民族经济，也为“制宪”和“称帝”作准备。于是发布《国币条例》，毅然决定在全国“统一币制”。民国三年铸造的袁世凯银币有很多不同的版本，在正面图案是基本相同的，但是在背面的图案和一些细节方面还是有所不同的。辛亥革命爆发后，北洋新军创始人袁世凯成为中华人民共和国的总统，随后又进行复辟帝制的活动。其就位期间，为了加强自己的统治地位，稳定国内时局，同时发展民族经济。便开始将全国的货币进行了统一的改造，将自己的头像铸于币面。 它代表了中国近代的货币文化，反映了我国近代历史、经济、金融的兴衰和沧桑。
民国三年铸造的 袁世凯 银币有很多不同的版本，在正面的图案是基本相同的，但是在背面的图案和一些细节方面还是有所不同的。 辛亥革命 以后， 袁世凯 就任“临时大总统”之职，后又成为正式大总统。民国三年版正面为袁世凯侧面像，上列“中华民国三年”。“年”字后没有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“点”，而其他年版民字无“点”。铸造量较少的版别有：“O”记版、粗发版、三角圆版、开口贝版、加铸“甘肃”两字版、背双星版、大胡须版、大耳朵版等。
中华民国三年版袁大头的主要版别：
（1）“O”记版。即在嘉禾图案中有“O”形暗记，在嘉禾结带处呈横“8”字形，左上方的带孔中有一极小的“O”形圆圈，而且袁像下巴前衣领未封领，肩章较宽，五星比较凸出。
2．粗发版。袁头发较粗，发型呈波浪。嘉禾结带没有形成纵横交“8”的结花，右边一束嘉禾结带处形成一个不规则的圆。
3．三角圆版。此币背面圆字内的“口”字形成“△”形，而其他版别是“开口”形。
4．开口贝版。此币壹圆的“圆”字内“贝”字最下一横未与竖笔连接，形成“开口贝”。该版袁像肩章条纹明显，袁眼中有一从上至下的直线，俗称“睁眼”，这一特征也是其他版别未见的。
5．加铸“甘肃”两字版。此币系甘肃兰州造币厂沿用民国三年版旧模，在袁像左右
背面(三角圆)加铸“甘肃”两字，其余与开口贝版相同，铸量仅数万枚。