第一套人民币是在中共的领导下、中国人民解放战争胜利进军的形势下，由人民政府所属国家银行在1948年12月1日印制发行的唯一的法定货币。在图样题材上，选择当时经济建设和新社会人们生活的图案，生动展现出我国解放事业及建国初期人们的政治、生活、文化、社会百态，使人们领略到在党的领导下全国各族人民齐心协力、艰苦奋斗、自力更生建设新中国、新社会的如火如荼激情岁月。第一套人民币的发行保证了解放战争胜利进军的需要，促进了经济的恢复与发展，最终成为统一的全国货币，结束了国民党统治下几十年的币制混乱历史。
据统计，第一套人民币（62张全）大全套品相完好有据可查的的仅有五套而已。很多人担心钱币收藏有价无市，那只是部分人没有经过调查前的杞人忧天而已。真正好的藏品不是有价无市，而是有钱无货，这不，有人出价700万想收藏中国的第一套人民币品相完好的大全套，却找不到货源。
第一套人民币进入收藏领域是20世纪80年代后的事，到今天只有30多年的时间，在这30多年内，第一套人民币从“弃至于地无人问津”，到今天“洛阳纸贵”。
1998年嘉德秋季拍卖场上，第一套人民币全套以46.2万元成交；
2009年，嘉德春季纸币拍卖会上，第一套人民币（60枚）以165.76万元成交；2012年，有专家对其估价600万元，曾有人出价700万欲购一套，然无人回应。此后，第一套人民币大全套“绝迹”于拍卖市场，被收藏于一些富豪手中，至今未见其身影。收藏界对其后市前景看好，未来第一套人民币大全套价值将难以估量。相同的，第二套人民币，第三套人民币作为已退出流通市场的法定货币，价值也一直高涨，尤其是第四套作为收藏成本低的一套，成为广大劳动人民的收藏投资佳品。
第一套人民币面值多且种类复杂，而且流通时间短，部分版别的第一套人民币发行和流通数量非常少。第一套人民币停止使用时间已长达半个世纪之久，其间又经历了多次政治运动、经济改革，因此收藏者留存下来的不多，能将之集全者实属凤毛麟角。全套八成新品相的第一套人民币，价格接近百万元；全套全新价值高达1000万元。
收藏旧币首先要注意品相，一般来说，纸币首先一定要完整，另外藏品起码要七八成新。由于第一套人民币的品种多、印刷水平差别很大、防伪效果较差。而一些在收藏市场见到的所谓真品如果价格太便宜的话应小心真伪。
