钱慧安，道光十三年（1833）生，宣统三年辛亥（1911年）卒，享年七十八岁。宝山高桥镇花园浜村（今上海浦东）人。字吉生，号清溪樵子、退一老人，又号双管楼主。少时从民间画师学写真，早岁摹仇英、唐寅、陈洪绶，继学费丹旭、改琦、上官周等，更心追手摹《晚笑堂画传》，融会诸家之法。钱慧安为近代史上一位独具创意的人物画宗师，自幼擅肖像写真，其男性人物实为其自画像之艺术化。自财神，文士，寿星，至老农，渔夫者，钱慧安皆以自画像贯穿始终，幻化无穷，妙趣横生，显示出国画史上前所未有之画家自我意识。晚岁构图愈加洗练，意境空灵简约，生活情趣盎然，极富民间烟火气息。程十发誉其为“海派艺术宗师” （《钱慧安评传》）。
钱慧安更将文人画、院体画风格融入杨柳青年画，打破其对称式构图方式，色调由浓艳转向淡雅，突出文人画诸因素，有耳目一新之感。作有百余种粉本，著名者有《麻姑献寿》、《钟馗嫁妹》、《风尘三侠》、《东山丝竹》、《桃源问津》等粉本，及《刘姥姥醉卧怡红院》、《薛蘅芜讽和螃蟹咏》、《史湘云偶填柳絮词》等红楼故事。
