袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背嘉禾银币”。辛亥革命以后，袁世凯就任“临时大总统”之职，后又成为正式大总统。当时，为了巩固国内政局稳定，发展民族经济，也为“制宪”和“称帝”作准备，于是发布《国币条例》，毅然决定在全国“统一币制”。铸造跨度从1914年至1951年，总发行量超过 7.5 亿枚。该系列币分别重26．6克、13．3克、5．3克和2．6克；成色分别为0．4%和82．5%；该币的外环主要是直齿边，另外，还铸有少量工字边和花齿边。
“袁大头”银币的正面图案，中间为袁世凯戎装左侧面像，民国3年版的上方为“中华民国三年”，民国8、9、10年版的为“中华民国*年造”;“袁大头”银币的背面图案均是两株交叉的稻穗，中央为“壹圆”、“中圆”(伍角)、“贰角”、“壹角”字样，后几种上方分别有“每二枚当一圆”、“每伍枚当一圆”和“每十枚当一圆”的字样;该系列币分别重26.6克、13.3克、5.3克和2.6克;成色分别为4%和82.5%;该币的外环主要是直齿边，另外，还铸有少量工字边和花齿边。1914年，正面镌有袁世凯侧面像、背铸嘉禾图俗称“袁大头”的银元问世。
清代国币称为龙洋，以银币为主币，主要有光绪元宝、大清银币、宣统元宝等，总重量为克），含纯银六钱四分八厘克），其含银量90%进行铸造。
清朝灭亡之后，1912年4月袁世凯出任大总统。北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背嘉禾银币”。
民国建立后，中央财政几乎有出无入，财政危机十分严重。从短期来说，发行纸币亦不失为敛财妙法，只是纸币是银元的代表者，是兑换券，若没有银元的充分准备和广泛流通，纸币信用亦难确立。此时此刻，币制改革已是刻不容缓，“袁大头”银元正是基于此而诞生的，也是银元发展的必然结果。经过多年铸造，加上其信誉很高，“袁大头”数量增多，流通渐广，虽僻处边陬，也有其踪迹。“袁大头”银元的通行促进了银元的统一，也为“废两改元”准备了条件。
针对近几年来袁大头的市场行情来看，相比近两年不断低迷的国内艺术品市场行情，袁大头拍卖显然要活跃很多，精品迭出，风头不减，“袁大头”的市场价值更是节节高升，更多的藏友去追寻“袁大头”的踪迹，不惜高出市价囊获其中。袁大头十年造由于当时以解放初期大量回收兑换，造成存世量罕见，现收藏流通中损失较多，受价值规律影响，是一枚收藏价值不错的精品银币。
