“乾元重宝”钱是我国唐代(可称唐、大唐)中期肃宗乾元元年(758年)所铸行以铜材为主的钱币，制内方外圆，亦为“重宝”钱名的起源。初铸品钱径大多26~30毫米，重6~10克，以一当十与唐“开元通宝”并行。翌年，此钱又行巨细径差异的“重轮”，一当开元钱五十枚，被黎民呼为虚值，短期便引起天下性的通货膨胀，引发私铸充斥，钱币大幅贬值，物价狂涨，斗米自盛唐时的十钱左右飙高至七千钱，正常商品流通秩序被打乱，带来的后果是民声怨恨，社会动荡不安，国家经济泛起杂乱。
“乾元重宝”钱，实则钱轻价重，成为替朝廷服务的“工具”，富豪赚钱的“化身”，黎民负重的“债鬼”。只管“两税法”改变了自战国以来通行的以榨取人丁内役为主的钱粮形态，明确了税收品级与规模，扩大了收入面，算是一个前进。但各式乾元钱从中饰演的“重宝”角色，却使唐中后期币制杂乱，私铸成风，屡禁不止。这一误差又影响到后世，特殊是清代“咸丰重宝”大钱，在清政府的“伪装”下，其币制走向了更乱的极端。
