银元俗称“洋钱”、“花边钱”或“大洋”，银元起源于15世纪的欧洲，是银本位制国家的主要流通货币。大约在明万历（1573年-1620年）年间银元开始流入中国。 清乾隆58年（1793年），中国中央政府首次在西藏铸行“乾隆宝藏”银币。道光（1821年-1850年）年间，台湾福建等地也曾仿制银圆，称为银饼。光绪16年（1890年）开始正式铸造银元“光绪元宝”（即龙洋），各省纷起效尤。 [1] 民国时期建立银本位货币制度以后，也以银元作为主要流通币。银元是近代币收藏的重要币种之一。