工艺
制品蒸汽养护工艺一般分为静停、升温、恒温、降温4个阶段，为了防止箱梁因内外温差过大或恒温温度过高而导致混凝土产生裂缝，应严格控制蒸养过程中的升、降温速率及恒温温度。
静停阶段
静停阶段也称预养期、前置期或静置期，为箱梁浇筑成型后及蒸汽养护开始前在大气环境下的一段放置时间。该阶段主要是保证混凝土浇筑完成后混凝土进行了一定程度的水化反应，具有一定的结构强度，以防止升温期混凝土体积膨胀对结构产生破坏。静停阶段时间的长短与混凝土的配比、水泥的种类、环境的温湿度、升温速率等因素有很大的关系。一般认为，较长的预养时间有利于提高混凝土初期结构强度，抵抗混凝土在升温过程中的肿胀变形，但是较长的预养时间对于实际生产中的生产效率又不利。一般在箱梁预制过程中静停4h.
因此在实际生产中由于预养时间受许多因素影响，所以应根据现实情况进行试验、调整，一般的做法是：在采用早强剂等外加剂，或在夏季环境温度高，在升温速率较慢等情况下，可适当缩短预养时间；反之，则要适当延长预备养时间。
1．2 升温阶段
蒸气养护箱梁强度及整体性能主要是在升温阶段形成，该阶段决定着箱梁的蒸养质量，因此箱梁升温阶段的蒸养参数，（如升温速率、温湿度的协调、外模板与蒸汽之间的温差等参数）需要经过大量试验确定和严格控制。
升温速率的控制主要是调节箱梁混凝土的硬化强度和热胀变形产生的温度应力之间的关系，避免升温过程中混凝土温度应力超过其硬化强度造成混凝土开裂。如在北方较低气温时，要保持较低的升温速率，将升温速率控制在10℃h左右。如果箱梁早期预养时间越长，初期结构结构强度越高，升温速率可以相应提高；反之，则需缓慢升温。热蒸汽与冷混凝土表面相接触时要凝结成水，会导致制品表面的水灰比增大影响制品表面质量，因此应要采用一定的工艺来控制箱梁混凝土表面的湿度，一般可采用棉毡、土工布等保水材料在开始升温前覆盖于箱梁顶板裸露面上。外模板一般都是钢材，在快速升温过程中，水泥的热胀变形能力远大于钢材，这会造成制品与模板相互连接部位产生裂纹，一般采用减小升温速率来解决。
1．3 恒温阶段
恒温阶段的主要控制参数是恒温温度和恒温时间。对于预制箱梁恒温阶段的温度越高和养护时间越长，粱体混凝土的强度发展越快和终获得的强度越高。但过高的恒温温度和较长的热养时间会造成制品后期强度的损失或其它特性受损，所以选择合适的恒温温度对于蒸养过程非常重要。
在制品实际蒸养过程中，恒温时间超过某一值时，制品强度会出现“锯齿”波动，强度时升时降，有人解释为与硬化混凝土中的内压应力有关。在混凝土水化初期，混凝土内有足够的空间容纳水化生成产物，随着水化产物的不断生成，混凝土获得结构强度；但当粱体获得一定强度，水化产物充满混凝土空间，仍然有水泥粒子进行水化生成水化产物新生物，使得固相体积增大，则在混凝土内产生内压，在已定型的混凝土结构中引起应力，产生微裂纹，导致强度回缩；而随着水泥水化继续进行生成更多的水化产物，已出现的微裂纹又有可能重新愈合，促进强度重新增长。
1．4 降温阶段
降温阶段要缓慢停汽、均匀降温、保持湿度。蒸养混凝土的强度主要来自于升温和恒温阶段，但是降温阶段对于蒸养混凝土的强度仍然有影响，这些影响主要表现在降温过程中，表层降温快，收缩亦快；内层降温慢(因混凝土的导热系数较小)，收缩亦慢，于是在构件表里产生温差，在表层混凝土中产生拉应力，当拉应力超过混凝土强度时，就会在混凝土中产生裂缝。裂缝将对混凝土的结构造成不良影响，使之强度的下降、耐久性劣化等。因此，在降温速率的选择上，对于预制箱梁需要缓慢降温，减少温差，以避免出现过大的收缩拉应力。蒸汽养护完全撤除后，仍必须对制品进行养护，如覆盖土工布保湿，喷洒温水，保证高强混凝土后期养护质量，减少裂缝的产生。
如果蒸养制度没有控制好，蒸汽养护预制箱梁很容易由于温差过大而产生裂缝，另外干缩和徐变也会对箱梁造成的结构裂纹。裂缝主要传声在应力集中区域，在箱梁过程中，会降低结构的整体性，因此防止和控制温度裂缝的发生，对于混凝土的养护工作十分重要。
蒸汽养护箱梁裂缝的产生主要有2种，一种是不当的蒸汽养护制度造成的裂缝，一种是在脱模后的不当养护制度造成的裂缝。前者主要是由于混凝土受热不均匀而造成混凝土的膨胀裂纹，或者是由于混凝土与模板之间的膨胀不协调而造成的剪切应力；后者主要是箱梁刚停止蒸汽养护，温度较高，而直接暴露在空气中，而混凝土是热的不良导体，内部的高温与表面的低温差异过大，从混凝土芯部到表面的温度梯度过大，从而引起了较大的温度应力。我们只有通过大量试验确定蒸汽养护制度和合理的蒸养工艺，在停止蒸养后进行洒水养护保证混凝土表面的湿度，又控制混凝土温度梯度，使芯部混凝土的温度梯度比较平缓，不会产生过大的温度应力，避免裂缝的产生。
但预制箱梁蒸汽养护并不是无懈可击，有关资料表明蒸气养护时由于混凝土水化产物没有足够的时间扩散，水化产物分散不均匀，使混凝土孔结构变得粗糙，硬化结构会出现较大的孔；同时水化产物CH晶体及C—S—H凝胶都会变得紧密，导致孔隙率增大，从而降低混凝土抵抗氯离子渗透的能力，使之降低箱梁的耐久性。
