明初仿效元代钱币政策，推行纸钞，禁用金银。后因经济的生长，外洋市场的开拓，钱币需求量增大等缘故原由，明英宗正统年间“驰用银之禁”，白银取得正当的钱币职位。明神宗万历年间（公元年）始开采银矿铸行银币，先后铸“万历通宝”背“矿银”、“矿银四钱”及“万历年造”背“二钱”、“五钱”、“八钱”、“九钱”两种纪值银币。由于铸量少少，加之历经战乱和人为销熔，今已存世无几，弥足珍贵。
元末群雄并起，各自为政，并自铸钱币，俨然一朝之政，但这些政府都是昙花一现，铸造的钱币也是展现一时，厥后均臣伏朱氏大明。元末张士诚据高邮，号大周，自至正十三年改元天佑、毁铜佛铸天佑通宝。徐寿辉铸天启，天定二钱。除友谅杀徐寿辉后，改元大义，铸大义通宝。朱元璋起兵后，铸大中通宝。
而历史所遗留下来的千万万万的文物，都是差异社会形态的笔录，可以资助我们依附这些历史证据，更能解开那些离我们远去的时代的历史难题。万历通宝还原了万历年间的统治者的政治决议、黎民民众的历史风貌，更让我们带着这些好奇心，探讨历史，还原其时的社会场景。
