美国国际学校
「每个孩子都很独特,我们鼓励孩子勇于表达意见,不扼杀孩子的个性。」美国国际学校初中部校长Mr.ZacharyPost深信,教育的基础是帮助学生建立自信,从而达到学校的教育方针:正义、知识与爱。
美国国际学校(AmericanInternationalSchool,简称AIS)遵行传统美式学制,孩子从10岁开始便可入读初中课程(Grade5-8),初中部校长Mr.Post解释:「我们认为三年时间太短,四年有助校方为孩子升上高中打好根基,学习自我管理。」
小组形式收集各方意见
校方相信,与其把知识硬塞到学生脑中而引起反感,倒不如推行专题导向学习(Project-BasedLearning)──提出贴近现实的议题,让学生自发寻找答案,推动自主学习。例如老师会提问「我们可以采取甚么行动去保护环境?」然后引导学生从不同方向思考并做资料搜集,过程中牵涉政策、科学、社会责任、说服别人行动的说话技巧等,由学生亲自创造学习的理由,而非由老师家长强行灌输:「你需要学习科学。」
每日站校门接送上下课
作为「一条龙」学校,学术成绩固然重要,但美国国际学校同样重视人与人之间的关系。Mr.Post认识每一个学生,了解他们的性格和背景:「这正正是协助学生建立自信的关键。学生感到舒适自在,因为老师认识他们,聆听他们的声音。」笔者所见,Mr.Post确实和每位学生都能轻松自在地交谈,学生没有丝毫拘谨,不像香港那种「学生被迫对话」的造作。
Mr.Post也会每天在校门前迎接及欢送学生上下课,每星期亦会尽量安排三次与学生一同共进午餐:「我会与他们闲话家常,也会问问他们对学校的意见,有时会抛出问题:『如果你是我,你会怎么处理?』」这类调换角色的假设性问题,让学生设身处地尝试站在成人的立场思考,收集到意见的同时,亦有助学生发展更成熟的思维。Mr.Post频繁的出现和亲民的态度令学生不会反感,师生亦从中建立互相信赖的关系。
户外游学训练团队精神
为了更有效地实践学校推行的三大学习范畴──社交、个人与应用学习,AIS由小学开始,每年都会为学生安排一次过夜的户外活动,小学是两日一夜香港游,初中首两年是四日三夜香港游,之后两年会去五日四夜内地游,高中的学生则可以从10个本地及海外地点中自行选择,当中包括纽西兰、峇里、印度、越南、香港等。
Mr.Post认为,户外活动能有效提升学生的团队精神、领导能力、社交能力及个人成长:「学生来自不同的背景,生活习惯各异,连续相处几日少不免会有磨擦,但因为仍然在旅程当中,他们必须面对并处理这些磨擦,并从中成长。」
学校每周会举行一次约半小时的早会,学生会表演一己之长或分享上课得着,Mr.Post非常享受其中:「早会上,我总能从学生身上学到一些美好事物。」他认为处于初中阶段的孩子情绪起伏较大,亦很敏感,如果不小心观察会很容易忽略他们的感受,他分享一次经历:「有个学生曾经陷入社交上的死胡同,我花了两个月让他打开心扉。他很喜欢变魔术,我让他教我,然后有一天,我们一起站在早会的舞台上表演。他帮助了我,而我也帮助了他。」
手执教鞭逾十五载,但Mr.Post对教育的热诚似乎未有丝毫退减,他说:「每天醒来,我会想想我的工作为何如此重要。能够看到学生向好的方面改变,我便更有动力走下去。」
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