花钱源于汉代，是我国古代钱币中独特的一族，古称厌胜钱、吉语钱等。历代花钱文字与图案内容丰富多彩，是珍贵的文物宝库，书谱记载多达2000多种。
花钱最早是民间自娱自乐的一种玩钱，故花钱虽具有钱币的形态，但不作流通使用，是钱币中的“非正用品”。
“花钱”的种类很多，用途可作为佩饰，玩赏，游戏，吉庆，卜卦，赏赐，凭信，镇库，纪念，祝寿，挂灯，上梁等诸多内容。有吉语钱、生肖钱、钱文钱、咒语钱等等。
吉语钱：如“长命富贵”、“福寿双全”、“大吉大利”、“连中三元”、“指日高升”等反映古人对美好生活的祈求。
生肖钱：以十二生肖为主，背面为十二属相动物配十二地支，组成子鼠、丑牛等十二属相；
钱文钱：此与真币容易混淆，该“花钱”正面铸有如“太平通宝”、“大观通宝”、“咸丰通宝”等，其背面则一定铸有各种图案使其与流通货币之区别。
咒语钱：为道教祈用钱，常见有“降魔伏邪”、“驱邪避恶”等，钱背为七星和龟蛇图案，又称降魔钱，也是古时道士驱魔伏邪之物。
还有几种比较罕见的花钱。
镇库钱：一种官钱局在开铸流通钱币之前，为镇钱库之邪，特意铸造的特大型超重钱币。有的镇库钱币还特意铸上“镇库”字样。
挂灯钱：为宫廷用钱一种，用作宫灯的下坠，多见于清代。当时宫廷每逢春节、元宵节，有把钱币挂在宫灯上做配饰的习俗，称挂灯钱。乾隆以前挂灯钱多有龙凤图案，后改用文字替代。
祝寿钱：钱文通常有龟鹤齐寿、福寿延长等，背面多为神仙、灵龟、仙鹤、瑞云等图案。
配饰钱：指古人佩带作装饰或辟邪的钱形铸品，亦称“配钱”。配钱起源于汉代，原为钱形带扣，后来在其上增添各种图案或吉语，诸如“日入千金，长相勿忘”等。
春钱：作首饰的小钱，多为私铸，质地多为金银。另有“新春大吉”、背面“人口平安”的小铜钱也属春钱一类；撒
账钱：婚嫁上使用的钱形铸品。撒账钱上多系吉语祝词，如长命富贵、夫妻偕老、金玉满堂、早生贵子等。
象棋钱：为古代钱形象棋子，存世最早的象棋钱出现在宋代，常图文并茂，极为精美，亦有后世仿制。
门神钱：古代最早的门神是神荼、郁垒，唐朝时，门神像为武将秦叔宝、尉迟敬德。明清时，两位门神“站”在钱币上了。贺年钱：钱体形小，也不精良，为民间私铸，专门用来恭贺新春。
压岁钱：除夕或新春，长辈以彩绳穿钱，编做龙形，置于床脚，谓之压岁钱。民间还有用红绳穿百枚铜钱，寓长命百岁之意。
各种“花钱”图案千姿百态，各具姿容，犹如古代的“铜版画”，而大气遒劲的钱文更是古代书法、文字的汇集，草、篆、隶各种书体齐备，很多文字出自名家手笔。一枚“百寿百福”钱，就有“寿”字和“福”字数十种不同书体的写法。
我国“花钱”钱币历经千年之久，品类繁多，源远流长，有关“花钱”的知识涉及历史、政治、经济、文化、民俗、冶金等诸多方面，蕴含博大精深。同时，“花钱”也是探究古代民情风俗的有效途径，是再现古人文化娱乐的实证资料。
如今，相对于其他藏品，存世的“花钱”依然很多，然市场上赝品也防不胜防。收藏“花钱”换需把握几点：
在留心年代早的“花钱”前提下，特别要提防市场上无奇不有、大量滥造的赝品。
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