我国封建社会从宋代开始走向衰落，除北宋前期经济有比较稳定的发展外，由于统治阶级的穷奢极侈，加上外族入侵，与辽和西夏的战争连绵不断，国家经济状况日渐恶化。宋太祖建隆元年（公元 960 年）至仁宗庆历四年（公元 1044 年），八十多年间所铸行的钱币都是不减重的正常小平钱。 宋元通宝是中国古代钱币的一种。为宋开国钱。宋史·志第一百三十三食货下二钱币：“太祖初铸钱，文曰「宋通元宝」。” 钱文仿八分书，形制仿唐开元。有铜、铁两种，背有星、月纹等，铁钱十当铜钱一。 宋元通宝是宋王在刚刚登基时发行的钱币，又是用国号加宝文的方式体现在钱币，所以大称这之为宋开国钱币，当时正是宋太祖公元951年铸造，采用铜和铁两种材质打造而成，并且还有不同的版式，主要是从背面的图案来区别，有的是星星图案，有的是月纹样式的图案，这枚钱币的规格与周元通宝相似，都是小平钱。由于这枚钱币的铸造工艺还是比较精湛的，并且图案的清晰度十分高，所以刚发行之后，得到了老百姓的喜欢。 宋元通宝是宋代的第一种铸钱，铸于宋太祖建隆元年960年，钱式沿袭“周元通宝”成规，为小平钱。钱文顺读，是国号加宝文的国号钱。后宋太祖传位于弟宋太宗赵光义即位，于太平兴国年间年铸“太平通宝”钱，钱式同“宋元通宝”。当时四川及福建出铁钱。福建所出铁钱，背郭清晰，铸工颇精，大受欢迎，于是又推出一种直径4.2厘米的当十大钱，书法铸工均不错，背穿上有一个圆点，可能是一种纪念钱，现存世不多。这两种“太平通宝”都为五代风格，而铸工精整，深厚淳朴可比开元钱。