中国清代王朝从顺治至宣统历经267年,共继位10个皇帝,立年号十一个,其中咸丰帝之子载淳曾立过“祺祥”和“同治”两个年号。在一些历代纪元表中,因“祺祥”年号仅仅存在了69天而未载入。而期间曾铸造的“祺祥通宝”可以说是我国货币史中使用时间最短的钱币了。清咸丰十一年(公元1861年)七月,咸丰皇帝在热河承德避暑山庄病危,特封肃顺、载垣、端华等八人为赞襄政务大臣,处理国事。不久,咸丰帝病死,八大臣遵从遗诏,拥立年仅六岁的载淳为帝,拟定次年改元“祺祥”并铸造。山西曾是流通和使用方孔钱币时间最长的地区,流传至今的清朝钱在山西民间依然偶可一见,使我们有机会见到一些清朝的珍稀钱币。“祺祥”年号虽短,但还是给历史留下了痕迹。“祺祥通宝”因其发行时间短,铸造精美,铸造量与存世量均稀少而成为海内外钱币藏家追捧的热点。