从古到今，人们就有储蓄钱币的传统习俗，据了解，钱币收藏一般分为纸币、金银纪念币和古钱币三大类，而古钱币中银元一直是一大热点。因为银元材质珍贵，艺术价值高。同时，银币制作量比古钱和民国纸币少得多，加上清末、民国战乱连连等因素，一些较珍贵的银元品种存世量已稀少。
光绪年间，腐败没落的晚清王朝，为了求得一时的安定，对外连年割地赔款，又加之外国列强的巧取豪夺，致使中国大量白银流失，清政府在李鸿章等大臣的倡议下，为了抵制和取缔外国成色不足的洋钱，特批准由两广总督李鸿章，在英国购进了先进的铸币机器设施，率先在广东建立了中国第一个铸币厂，试铸成功后，全国各省争先恐后的相继效仿，各自建立属于自己省份的铸币厂，一时间铸币厂在中国风生水起。所铸造的光绪元宝版本繁多。
元宝背面和正面同样刻有精致均匀的齿状装饰条纹，与正面不同的是少了中间的珠环圆点和字样，而镌刻有一条象征着帝王尊严的蟠龙，这条龙张牙舞爪形态逼真，周围祥云朵朵，象征着吉祥如意，龙的周边刻制着英文字样，标明了当时中国从政治和经济方面已经同外国接轨，在元宝下面左右相对各有一凸起的防伪圆点，背面的左边中端刻有阿拉伯数字34的字样，代表着所铸币的年份。
晚清历史上的元宝，较中期以前的方孔制钱相对而言成形美观，大气高端，流通一开始便受到所有商家的认可和赞许，很多商家当时对此币进行了收藏，也有其他因素所致，致使“北洋造光绪元宝”一度出现了断档的情况。每次断档的同时，也无形的记录着历史的波折，所以收藏钱币对于了解铸币的历史以及铸币厂的变迁等历史过程会有一定的帮助。
在1899年，清政府想收回北洋造币厂的铸币权，后经荣禄等大臣保奏，方使北洋铸币厂保留了下来。几经周折，北洋铸币厂所铸造的光绪元宝为数不多，流通于世的相对其他元宝的数量也较少，随着时光的流逝，北洋造的光绪元宝也大量的遗失。仅存于世的寥寥无几，众所周知，古玩文物以稀为贵。该元宝保存完好，质地清晰，是难得一见的光绪元宝中的珍品。
随着国内收藏市场的逐步繁荣，很多人开始将目光投向了古玩以及艺术品收藏。而古玩因为更具有历史参考价值和文化内涵总是备受人们欢迎。因此，近几年来我国内古玩市场也是一片繁荣。古钱币作为古玩的一种，一直以来都是收藏家关注的热点。因为在我国的每个历史阶段都有自己独特的货币形式，都或多或少地反映了一个时代的社会背景和文化特色。并且我们知道，在古代皇帝的专制统治下，几乎每一任皇帝的更替都将伴随币制的改革，因此我们在研究古钱币的时候也是在认识和了解一段历史。
藏友们对银币的青睐主要归因于以下三点：一是制作精美，观赏性强；二是品种纷繁，选择余地大；三是历史时间短，容易入手，再加上制作量少，而清末以后战乱频频，使银币的损耗极大，这三点对于收藏者来说，就具备了长期投资的可能性。
