西洋参，又名花旗参，是一种具有特殊医疗价值的贵重补益药物，原是野生于大西洋沿岸北美洲丛林中，与中国人参同属五加科。约于三百年前，西洋参运销到中国，被当时我国医药家首先认定为凉性补益气血药，以中药学理论为指导将西洋参应用于临床治疗阴虚热症，其后西洋参逐渐成为名贵滋补药。
中医认为西洋参性寒，味甘微苦，入肺、脾经，具有补气养阴、泻火除烦、养胃生津之功能，适用于气阴虚而有火之症，多用于肺热燥咳、气层懒言、四肢倦怠、烦躁易怒、热病后伤阴津液亏损等。对畏寒、肢冷、腹泻、胃有寒湿、脾阳虚弱、舌苔腻浊等阳虚体质者，要慎服用西洋参。
服用西洋参的禁忌多，下面几个要点是需要注意的：
1、西洋参不能和萝卜一起服用。因为西洋参是补气（温补元气），白萝卜是泄气的（清凉，清热解毒等作用），两种食物是自相矛盾的，不但从营养的角度来讲不能吃，而且这两种食物是相克的，容易造成过敏反应甚至中毒。
2、服用西洋参的同时不能喝浓茶。因为鞣酸会破坏西洋参中的有效成分，而茶叶中含有多量的鞣酸，好在服用西洋参2～3日后才能喝茶，也好不要喝咖啡，咖啡对西洋参的效果也有一定影响。
3、警惕不良反应。有的人服西洋参后，会出现体温下降、畏寒、腹痛腹泻、食欲不振；也有的会发生经期延迟和痛经；还有的会发生过敏反应，上下肢呈现散在性大小不等的水泡，瘙痒异常，停药后，水泡可自行吸收消退。
4、中医认为，西洋参属于凉药，宜补气养阴。若咳嗽有痰、口水多或有水肿等状态时，就应避免服用西洋参，否则就会加重病情。另外，“非虚勿补”。如果身体并无不适，不宜经常服用西洋参含片。
西洋参泡水方法
1.将西洋参切片，然后放入杯子中然后倒入适量的开水，盖上盖子五分钟之后就可以直接服用了。这种方法好能够反复冲泡，等到没有参味的时候就可以换掉了。
2.将西洋参切片，然后和菊花一起用开水冲泡服用。这种方子具有很好的滋阴生津以及清热的作用。
3.将西洋参和麦冬放入锅中，小火炖煮一个小时然后饮用药液。这两种中药材混合在一起之后，能够很好的提升西洋参滋阴润燥的作用，如果出现了咳嗽的情况，建议多服用一些。
4.将西洋参切片放入砂锅中炖煮，水开之后放入红枣，炖煮一个小时之后服用。除了趁热服用这种方法之外，也可以放入冰箱之后作为冷饮服用，能够很好的清热、平肝火，无论老少都是非常适合服用的。
西洋参泡水喝的功效有很多，但是在服用的时候一定要特别的注意，那就是不要过量的服用，避免令身体出现其他的问题。除此之外，身体比较虚弱的患者服用的时候也一定要注意，千万别出现虚不受补的情况，这样不仅不能够令身体恢复健康，反而会导致病情更加的严重
