清代乾隆年间，广东进士宋湘，为官清廉，勤政爱民，才气豪迈，赋诗敏捷，曾经将当时广东各府州县的地名，集结写成了一首诗，其中以“东粤珍奇胜碧霞”描写广东的好山好水，令人印象深刻。清末中英爆发鸦片战争，1842年中国战败签订《南京条约》割让了香港，自此，由于香港的关系，广东成为受到西风影响的重要省份之一，很多“洋玩意儿”都是粤省开风气之先大胆使用的。方孔铜钱是中国古来由政府发行的货币，以“文”为基本单位，具备货币的价值衡量、流通、储藏与支付等功能，是商民经济活动的基础。雍正十一年以后，限定以一钱二分（约为4.5克）为铸钱的标准重量，自此成为定制，故亦称“制钱”。但随着国力的衰弱，制钱减重的情况逐年加剧。此外，由于清末太平天国运动与云南回民起义等动乱，使得云南铜产锐减，铜价逐年上涨，造成清末许多铸钱局关闭，奸商囤积制钱私毁牟利，因而更加重各地钱荒，导致钱价逐年高升。为了解决制钱缺乏的问题，两广总督张之洞奏准成立广东造币厂。
