据资料记载：清咸丰年间年），太平天国农民起义发展迅猛，并在江苏南京建都，此时清政府赖以铸钱之用的滇铜（云南省出产的铜料），因道路阻断而无法运进北京。一方面是镇压起义急需大量的军饷开销，一方面是铸钱的原材料告缺，给清政府造成了严重的财政困难，最终迫使清政府自咸丰三年开始发行纸币和改铸大钱来弥补财政亏空。咸丰年间发行了一系列的钱币，以此来维护经济的发展。当五十以下的钱币是咸丰重宝，当五十以上的就是咸丰元宝，小平钱是咸丰通宝。它们的名称不同，代表的面值以及版别也是不同的。在各种咸丰钱币中，当十钱的记值极低，也是铸造时间最早流通范围最广的一个版别。因此，从咸丰重宝价格表就看出，它们的价格很低，但是却很受欢迎。
“咸丰重宝”始铸当十大钱，继而又开铸当五十、当百和当百以上，并令全国各省迅速铸造推行。“咸丰重宝”铸行情况特殊，当值等次、大小轻重、铸造材质、铸造工艺、文字书体、钱文等，在各局甚至在同一局监内铸造时，都差异很大，以至有当值大小和钱体大小轻重倒置的，此外还有铁钱和铅钱。
为了迅速推行大钱，咸丰铸钱局数量上比前朝又有增加，并在原有宝源、宝泉和各省钱局外，又设立热河宝德局，江苏宝苏局再设清江浦分局，新疆喀什局，还准许克勤郡王，设立捐铜局专铸大钱，已停铸的钱局纷纷恢复铸行。咸丰大钱的当值有多种，以“咸丰重宝”当十钱的铸行最为普遍，各开铸大钱的钱局都有铸行，铸造量颇丰。其次是当五十、当百大钱，当五百，当千仅宝泉局、宝源局、宝巩局、宝陕局、宝河局和克勤郡王等铸造过。
对古钱币非常了解的朋友都知道，咸丰钱币虽然不是中国最早的铸币，但咸丰重宝当十至今仍被喻为钱币之首，它的铸期最长、数量最多、版式最丰富、流通度最广。黄铜质的原料，加上精良优美的外形，雕刻细腻的工笔，铜光闪闪的大字，古生古韵的包浆，就连细节处都是精雕细琢、几乎完美，实为艺术品市场中千年不遇的第一珍藏货币。得注意的是，升值最快的当数其中的珍品类古钱币，由于在市场上十分受追捧，涨幅很大，拍卖会上更是大放光彩，如在2009年嘉德秋季拍卖会钱币专场中，一枚极其罕见的清代咸丰通宝宝福局背字“大清壹百”以196万元人民币的高价拍出；2013年嘉德春拍上，一枚珍罕品——宝源局造背镇库大钱，以253万元成交，打破了清钱的成交纪录，而在此之前，此枚“海归钱币”曾于2009年底在日本东京上拍，成交价折合人民币约100万元，不到4年的时间里价格翻了两倍多。钱币收藏家表示，古钱币板块的热门品类要数先秦和清代的制品。先秦因为距今久远，其钱币的铸造、文字、风格等有特殊性，对收藏者极有吸引力。而清代相对较近，而且清钱币的形制比较大，收藏者容易接受，所以大多数收藏者对清钱都容易产生好感。
