王莽，在历史上争议颇大，有人说他是野心家，位极人臣，摄行皇帝之事，后来更是直接登基为帝建立新朝，也有人说王莽的许多变革十分超前，比如搞国有化，废除奴隶制，建设廉租房，建设平价市场，但是可惜王莽的改革最终没有成功，最后输在了天时与人和，仅当了16年的皇帝，在历史上也算是最短命的王朝之一了。但是不管他的功过如何，王莽在一件事情上面却也做到了极致，那就是铸造钱币，他被称为史上第一铸币高手丝毫不为过。王莽当政时，曾四次改革币制，除了出于“托古改制”的目的外，还有削弱刘汉势力、搜刮民间财富之意。第一次在居摄二年，以错刀、契刀、大泉五十，与五铢并行；第二次在始建国纪年，废错刀、契刀、五铢，以小泉直一与大泉五十并行；第三次在始建国二年，行宝货制，共有五物六名二十八品，名目等级繁杂造成币制混乱；第四次在天凤元年，罢大小钱，更行货布、货泉。
