开元通宝为唐代货币。钱币在唐代始有“通宝”。唐初沿用隋五铢，轻小淆杂。唐高祖武德四年，为整治混乱的币制，废隋钱，效仿西汉五铢的严格规范，开铸“开元通宝”，取代社会上遗存的五铢。
最初的“开元通宝”由书法家欧阳询题写，面文“开元通寳”，形制仍沿用秦方孔圆钱，规定每十文重一两，每一文的重量称为一钱，而一千文则重六斤四两。古币收藏和其他收藏有很多相近的地方，对于刚入行的爱好者，小编来介绍古币的品相划分，共分为五级，分别为：美正、近美、上品、近上品和中品。这些标准还是需要看实质的藏品而定。唐与五代三百余年的历史，使得开元通宝版别，样式繁多。由于铸期长传世丰富，故价格平平。
市场中通常认为，古代钱币背后有印记的，属于特殊版别，价格高于没有印记的“光背版”。不过研究古钱币的草芳老师表示，不能一概而论，还是要看存世量的多少。“以价格较高的‘得一元宝’为例，市场上的‘光背’存量稍少，价格也比有印记的版本略高。
开元通宝的形制不但成了后世小平钱的基本铸式，还被沿袭了一千三百年之久，开元通宝控制下的通货状况良好，贞观年间斗米仅三五文，开元年间斗米仅十文。《龙川略论》中记载，苏辙至京师，参知政事王介甫（即王安石）问铸钱。对曰：“唐开通钱最善，今难及矣”。
开元通宝的出现，开元宝、通宝方孔圆钱之先河，宣告了自秦以来流通了八百多年来的铢两货币的结束。从此，我国的方孔圆钱多以通宝、元宝相称，亦即宝文钱的开始。它的文字、重量、形制均成为后世铸钱的楷模。如五代的周元通宝，宋代的宋元通宝都模仿了开元通宝的文字形制。初时铸的钱内外郭齐整，背面平坦光洁，书法及做工为时人所重视，不仅有使用价值，而有较高的观赏价值。大诗人杜甫诗云“囊空恐羞涩，留得一钱看”。唐代开元钱和其他唐代钱的背部，有的有一个突出的圆点，有的有一条或几条弯曲的凸钱，有的甚至还有浮云的标记，这种圆点和凸钱，钱币学叫做星月纹。钱背星纹分穿上星纹，穿下星纹，月纹上弯叫仰月，下弯叫俯月，穿旁侧立称侧月。
关于开元钱的月纹和浮云史书上没有明确记载，以至于给人留下了无尽的唐高祖李渊时，下边遐想。有的说是进呈开元钱蜡样时，文德皇后不留意掐有一个指甲痕，人们认为是圣上的旨意，就依样鼓铸了。还有更荒谬地认为是明皇宠妃杨玉环的指甲痕，因为唐明皇用过开元年号，而杨贵妃又是深得宠信甚至代阅奏折，自然会过问铸币事，就断定指甲痕为杨妃所为。其实这些都是无稽之谈，因为钱上的“指甲痕”有粗有细，应是不同铸钱祥云的意思，炉的标记，而浮云应是祥云的意一种思，代表人们的美好愿望。
开元通宝，钱文为唐初大书法家欧阳询制词及书，文字庄重、隽秀、挺拔，时称其工。其字在篆隶之间，其钱文先上后下，次右左读之。自上及右回环读之，其义亦通，流通谓之开通元宝钱。《龙川略论》中记载，苏辙至京师，参知政事王介甫问铸钱。对曰:"唐开通钱最善，今难及矣"。开元通宝的出现，开元宝、通宝方孔圆钱之先河，宣告了自秦以来流通了八百多年来的铢两货币的结束。
从此，我国的方孔圆钱多以通宝、元宝相称，亦即宝文钱的开始。它的文字、重量、形制均成为后世铸钱的楷模。常见的开元通宝共有12个版别。分别是大字，大字狭元，遒劲，容弱，短头元，直元，尨（与莽同音）字，低头通，平头通，小字，小通，小通小宝。可依据12种版别的特征进行集版收藏。其中，大字，大字狭元，遒劲，容弱，尨字和小字为特色版别.
1. 开元通宝在唐朝时就两种读法都有。所以《唐会要》说“其詞先上後下。次左後右。讀之自上及左。迴環讀之。其義亦通”。就是说，原意应该是“开元通宝”（顺读），但是读成“开通元宝”（旋读）意思也不差。这里的左右是指铸钱所用的钱范的左右。中唐以后，顺读就占了上风了。
2. 开元通宝和乾隆通宝不一样，后者是年号钱，前者不是。开元通宝首铸于武德四年（公元621年），开元元年是公元713年。差了90多年。
3. 唐代铸的钱，叫什么名字的都有，并非都是“通宝”，比如，唐肃宗铸“乾元重宝”，这是典型的顺读，是年号钱：
4. 开元通宝虽然本身不是年号钱，但是这个命名的方式影响了后代的年号钱，从宋代开始，基本上年号钱大多叫做“某某通宝”了，一直到清代的“宣统通宝”。而且宋代以后的年号钱都是遵从这种先读上下，再读左右的读法。
从后来的史料可以了解到，按开元通宝年铸造量1亿枚计算，至少300年间发行的数量也在几百亿枚，虽然后市有回收流失，但是开元通宝的存世量还是非常大的。
开元通宝的形制也是后世小平钱的基本铸式，被沿袭了一千三百年之久，开元通宝的通货状况良好，贞观年间斗米仅三五文，开元年间斗米仅十文。后人对此甚是羡慕。
