1912年，民国成立时，由于币制尚未建立，除四川改铸大汉银币，福建改铸中华元宝外，主要的造币厂，大都仍沿用前清钢模铸造银币，以供流通需要。由于币制混乱，临时政府财政部长陈锦涛，于民国元年3月11日呈文大总统孙中山，鼓铸1000万元纪念银币以为整顿。
图案采用大总统孙中山肖像，以后的通用银币再改花纹式样。孙中山令财政部行文，同意鼓铸纪念币，并命令其余的通用银币新花纹，“中间应绘五谷模型，取丰岁足民之义，垂劝农务本之规”，训令财政部速制新模，分令各省造币厂照式鼓铸。不久，财政部就颁下新模给江南(南京)、湖北、广东等造币厂依式铸造，这就是“中华民国孙中山像开国纪念币”的由来。
孙中山开国纪念银币，俗称孙小头，版别很多。传世较广的主要有两种：一种是五角星版式，一种是六角星版式。民国开国纪念币是民国时期流通的主要货币之一。是第一枚将大总统头像替换皇家龙图的国币，这意味着宣告清王朝统治的结束，中华民国从此进入共和制的新纪年。
近日，众凯国际有幸征得“民国开国纪念币壹圆银币”一枚，该枚钱币直径3.9厘米。钱币正面中央为孙中山侧面像，上环铸有“中华民国”、下环书“开国纪念币”字样，左右为五瓣梅花各一枝，意为“五权宪法”之意，周边有珠点、齿状装饰。
钱币背面中央为中文隶书书体“壹圆”二字，左右各辅以嘉禾图案，每枝一穗三叶，代表“三民主义”之意，上侧铸有“MEMENTO”（纪念币）字样，下侧为“BIRTH OF REPUBLIC OF CHINA”（中华民国诞生），左右上方分列六角星图案。此币为上六角星版，目前已极为稀少，尤显珍贵；具有极高的历史价值、艺术价值和收藏价值。
